乌贼是以善于施放“烟幕弹”来躲避敌害的海洋动物，可以从体内的一个墨囊里喷出同自己形态相似的黑色浓液。碰到敌害时，浓液就“爆炸”，在周围形成一层浓黑的烟幕。最危急的时候，乌贼还会一连串地喷出迅速漫散的墨汁，把敌害团团围住。一般它可以连续施放六次“烟幕弹”，持续十几分钟。最大的乌贼喷出的墨汁，能够把百米范围内的海水染黑。在黑色烟幕保护下，敌害被蒙住了，乌贼就乘机逃之夭夭。
可是，乌贼也并不是个“省油的灯”，也算得上是个海上凶猛的“强盗”，它攻击人和船只的事，在航海史上也时有发生。
1941年3月，英国运输舰“不列颠”号在大西洋上被德国巡洋舰击沉。12个水兵逃到了一只小木筏上。木筏太小了，水兵们只能攀住边沿，露出头，在海水里随波漂流。有天夜里，突然游来了两只乌贼，一只乌贼用触手缠住了一个水兵，十几秒钟内就把他拖到水底去了，另一只乌贼也用触手缠住了另一个水兵的腿，不知什么原因，乌贼又松开了他，潜到水里去了，使他幸免于难。事后，这个水兵发现，自己的腿被乌贼的吸盘扯去了好多块银币大小的皮肉。
此外，乌贼还有跃出水面的本领呢。它在水里快速游泳时，一抬身就会窜出海面，能够滑行好长一段路程，有时还会落到船舰的甲板上来。1937年，一艘日本渔船遇到一只身躯达6米长的大王乌贼。这只大王乌贼跃出水面后，从空中压下来，一下子就把渔船打沉了。
这些大王乌贼还不是最大的。大西洋亚索尔群岛附近曾捕获一只抹香鲸，当鱼类学家解剖这只抹香鲸时，却发现它的肚子里有一条完整的大王乌贼，体长连触手在内就有10.49米，重达185公斤。
1959年，前苏联“光荣”号捕鲸队也在抹香鲸胃里找到一条乌贼的残体，仅仅是残存的头部，就有12米长，那真是最大的大王乌贼了。