有一对兄弟，他们靠砍柴为生。有一天他们在山上砍柴的时候，遇见了一位白胡子白面孔的老人，老人对他们说，他是神，能帮助他们完成一个愿望。
大哥听完抢先说：“我要大块大块的金子，最好拿都拿不动。”
弟弟想了想说：“我要一把锋利无比的斧子，因为我的斧子老是砍不下来树枝。”
神分别满足了他们的愿望，给了大哥一大块金子，给弟弟一把锋利的斧子。
弟弟得了斧子高高兴兴地去砍柴，大哥得了金子，却怎么也抱不动，拿不起。本来如果用弟弟那把锋利的斧子把金字砍成一块块，他就可以拿动了，可是他不想去求弟弟，怕弟弟会和他分金子，于是他一直寸步不离地守在金子边上，最后活活饿死了。
而弟弟凭着那把锋利的斧子一直生活得衣食无忧。