(四)
在小鸭嘴兽快要走到野蒿丛时,路边的草丛中传出一阵窸窸窣窣的声音,循声望去,小鸭嘴兽看到一个又宽又扁的嘴巴从草丛中伸出来,大概是听到小鸭嘴兽走路的声音了吧,那嘴巴又缩了回去。小鸭嘴兽趴在地上,透过草茎的缝隙向里看去,他又看到了一双与他们一样的脚。小鸭嘴兽不再犹豫,跑过去说:“妈妈,我可找到你了!”
“你是谁?”
随着一阵“扑啦啦”的声响,草丛中站起一只野鸭。
“对不起,野鸭阿姨。”小鸭嘴兽赶忙向野鸭道歉说,“你的嘴跟我们的嘴很像,你的脚跟我们的脚也很像,我还以为是妈妈在草丛中挖蚯蚓呢。”
“哦,原来是这样。”野鸭说,“我们长得是有些像,可你仔细观察就会发现,我们还是有很大差别的,你看,你穿的是褐色短毛外套,我穿的是棕色羽毛大衣,还有,我有翅膀,你们没有,以后一定要看清楚了,不然的话遇到猫头鹰那可就麻烦了。”
小鸭嘴兽说:“谢谢你,野鸭阿姨!”
野鸭说:“你不是来找妈妈的吗,刚才我还看到你妈妈来着,走,我带你找妈妈去!”
野鸭带着小鸭嘴兽向野蒿丛走去。
(五)
走进野蒿丛没多久,突然,一个熟悉的声音传到小鸭嘴兽耳中:“孩子,你怎么自己出来了,多危险呀!”
循声望去,小鸭嘴兽看到妈妈正穿过野蒿向他走来。
“妈妈——”小鸭嘴兽呼喊着,跑到妈妈身边,把野鸭介绍给妈妈。
鸭嘴兽妈妈谢过野鸭后,对小鸭嘴兽说:“本想找些蚯蚓给你吃,没想到蚯蚓都被人挖走了,到现在也没找到一条,你一定饿坏了吧,来,先吃奶吧!”说完,鸭嘴兽妈妈仰躺在地上,小鸭嘴兽趴在妈妈的肚子上吮吸起来。
“你们这是——”野鸭看着鸭嘴兽母子的举动有些不解,好奇地问道,“小鸭嘴兽不是卵生的吗,怎么还吃奶呢?”
“我们祖祖辈辈都是这样的。”鸭嘴兽妈妈说,“虽然我们是卵生的,但不是鸟类,所以要吃奶。”
野鸭说:“这么说你们是兽类了?兽类才吃奶呢。”
鸭嘴兽妈妈说:“在动物分类学上人们把我们叫做‘原兽类’,还有的把我们叫做‘单孔类卵生哺乳动物’。”
“噢,太深奥了!”野鸭问,“单孔类是哪一类呢?”
鸭嘴兽妈妈说:“是处于爬虫类动物与哺乳类动物中间的一种动物。”
“噢!”野鸭若有所悟地点点头说,“我说你给孩子喂奶的方式跟熊妈妈他们不一样呢!”
“是呀,我们虽然比爬虫类动物进步,但尚未进化到哺乳类动物。”鸭嘴兽妈妈说,“你看,我们没有乳房和乳头,只是在腹部两侧分泌乳汁,孩子只好伏在妈妈的腹部舔食奶水了。”
这时候,吃饱了的小鸭嘴兽已经到一边玩去了。野鸭说:“鸭嘴兽妈妈,快带孩子回家吧,如果被猎人碰到,他们会把你们当野鸭带回去烤着吃了,那可就麻烦了。”
“唉!”鸭嘴兽妈妈叹口气说,“不知为什么,这段时间河水中和淤泥里可吃的东西越来越少,本想到岸上来找点吃的,没想到岸上的情况也非常糟糕。”
说到这里,鸭嘴兽妈妈招呼小鸭嘴兽说:“孩子,走,我们回家去!”
鸭嘴兽母子告别野鸭,向河边走去。