春秋的时候，孔子的弟子曾参一向以贤德出名，有一个与他同名同姓也叫曾参的人在外乡杀了人。有人向曾子的母亲报告“曾参杀了人”时，曾子的母亲由于对于儿子很了解，知道他不是那样的人，就头也不抬地说：“我的儿子是不会去杀人的。” 没隔多久，又有一个人跑到曾子的母亲面前说：“曾参真的在外面杀了人。”曾子的母亲仍然不去理会这句话。 她还是坐在那里不慌不忙地穿梭引线,照常织着自己的布。又过了一会儿，第三个报信的人跑来对曾母说：“大家都说曾参的确杀了人。”曾母心里骤然紧张起来。急忙扔掉手中的梭子，端起梯子，越墙逃走了。凭着曾参的贤德,和他母亲对他的信任,有三个人怀疑他杀了人,就连慈爱的母亲都不相信他了。
这则故事告诫人们，应该根据确切的事实材料，用分析的眼光看问题，而不要轻易地去相信一些流言。然而，即使是一些不确实的说法，如果说的人很多，也会动摇一个慈母对自己贤德的儿子的信任。由此可以看出流言是不可信的。