蚂蚁是分工严密社会性极强的群体性动物。这个王国里，有蚁后、雄蚁、工蚁和兵蚁。蚂蚁们通过身体发出的信息素进行沟通，即使是死蚂蚁，身上依然有信息素，所以别的蚂蚁路过时，一定会将它们的尸体搬运回家。
蚁穴中还有专运尸体的清道夫，它们会尽心尽职地将尸体运送到集体公墓埋葬。
都说鼠目寸光，其实蚂蚁的目光比老鼠的目光更短浅，它们全靠一对灵敏的触角判断真伪，运尸蚁也不例外。它们闻到死蚂蚁的气味，会立即动手搬运，照章办事，一丝不苟。
有人搞了个恶作剧：把公墓中死蚂蚁的气味收集起来，喷到站岗的哨兵蚂蚁身上。运尸蚁“闻”到了死蚂蚁的气味，立即要将哨兵搬到公墓上去，哨兵说：“你们干吗呀？”
运尸蚁说：“你已经死了，该运到公墓集体埋葬！”
“我还活着！”哨兵气急败坏地说，“你们有没有搞错？”
“没有搞错，我们闻到了死尸的气息，就得按原则办事，这是我们的职责！”运尸蚁不管三七二十一，立即七手八脚地将哨兵抬到了公墓。
“真是莫名其妙！”哨兵好容易从蚁尸堆中爬出来，回到自己的岗位上。
运尸蚁又闻到了哨兵身上的死尸气味：“咦，怎么又回来了？真是活见鬼啦！”它们又动手搬运“蚁尸”，不管哨兵如何挣扎，运尸蚁毫不留情地将它重新搬到公墓上。如此三番两次反复进行，直到哨兵身上的死尸气味挥发得差不多时，运尸蚁认认真真地用触角“闻”了“闻”，然后郑重其事地宣布：现在你可以安心留在你的岗位上了，因为你还活着。
——死背教条、不顾事实的人跟运尸蚁一样可笑。