影片始于黏稠夏日，张自力和妻子在北国小旅馆云雨，野性而充满力量，你可以理解影片以不能持有的欲火作序，接下来的剧情猛然转入冷酷严冬，一系列碎尸案和另一个女人等着张自力去研磨和解读。鉴于该片本阶段不宜剧透，在此只能笼统概括：一个肉体肢解了另一个肉体，一个肉体接近另一个肉体，一个肉体调查另一个肉体，一个肉体利用了另一个肉里，一个肉体出卖了另一个肉体，一个肉体解放了另一个肉体。正如德国导演法斯宾德所言：爱情是一种最精良，最狡猾，也最有效的社会压迫工具。对于《白日焰火》来说，爱与欲，就像是水和冰，性质是一样的，却又那么的不同。
影片投资不大，但处处埋伏着导演的匠心。视觉上，冰封大地，人物哆嗦；听觉上，几乎通篇是脚下或急或缓的冰碴子作响，比配乐更突出而有效；感官上，冷酷到底，惊悸得牙床直打摆子。利用片中案情，导演的将人物内心处理的模糊、混沌和暧昧，给看官留下太多可以联想的枝杈，几乎无望地迷失，又几乎近在咫尺地救赎，结果是一层套一层的镜花水月。起初吴志贞恍若张自力的解脱天使，结果不是，中程张自力也仿佛吴志贞的护翼天使，结果又不是，最后你发现，爱比死更冷。这样一个冰封世界，仿佛只有冰锥可以凿穿，只有浴火可以片刻温存。
张自力是一个谁演都能给自己演绎人生加分的人物，但绝不是谁演都能起获银熊的角色。廖凡显然非常合适《白日焰火》的艺术气质，至少他还经得住铜臭味的腐蚀，还能够按捺头上的星光进入角色。《白日焰火》不仅让刁亦男捧回了华语界第五座金熊，还成就了我们的第一位柏林影帝，影片的金熊成色极高，而廖凡的银熊也实至名归。
电影对台词极其节制，因此张自力的话语不多，加大表演难度的同时，也给了廖凡更多的空间与自由。作为一个警察，他灵肉皆伤打了退堂鼓，作为一个男人，他被妻子遗弃，他接近吴志贞的动机并不纯粹，只是找块难啃的骨头，不知道你发现了没有，这块平胸的骨头和他曾经的妻子同款。形象颓至极的廖凡在片中并非以肉欲取胜，而是占有欲作祟，开篇与妻子的最后一次如是，后来强吻吴志贞更如是，在明知答案还享受吴志贞的主动时更如是。肉欲的问题可以用缠绵的镜头来解决的，压抑且不能持有的占有欲则是个无形而复杂的东西，需要廖凡由心而发，层层剥离，有时像一团冷焰在人物体内突突乱窜，而大多时候像是在冬季咀嚼一块老冰，咔咔作响。
刨除金熊和银熊“成功学”的光环，影片在艺术之上本身也不乏商业的元素。一段混沌不清的情欲，一个一碰就要被大切八块的女人，一系列碎尸案，各种“噱头”满满当当，让这部乘热打铁的剧情佳片具备了高回报的卖相。