从“泪水淹没威尼斯水城”“赵薇伟大表演堪称中国版朱丽叶·比诺什”夸张美誉到豆瓣高达8.7分，《亲爱的》一夜之间成为了神乎其神的经典，到让笔者觉得很可疑。毕竟从《如果·爱》《武侠》到《中国合伙人》，香港导演陈可辛转战内地成了“陈诚意”，不过质量总或多或少有那么点水分。《亲爱的》呢？像一部寻子纪录片或者寻子真人秀，众多大腕群戏表演绝佳，并着重拍“骨肉分离”人间惨剧，当思绪被一张张稚嫩的小脸庞带走，那种“血浓于水”的悲伤情绪涌现出来，拍得还是比较细致的。
影片自始至终都没有流露出半点喜悦情绪，黄渤扮演田文军，郝蕾扮演前妻鲁晓娟，由于却意外丢了儿子，连续几年魂不守舍苦苦追寻。好容易找到了，却换来“相见不相识”的揪心事实。相反，赵薇扮演的农村女性李红琴，则是一脸土气、文化程度不高，没想到自己成了人贩老婆，导致两个孩子都没了，终日以泪洗面，却从不甘心向命运低头。其实本片编剧张冀应该记一功，他讨巧从孩子父母和人贩老婆两个辩证角度，客观详写了“打拐”带来的痛心疾首，因此让许多人觉得很有代入感。赵薇哭着向黄渤说的那句“别让他吃桃子”，这种前后呼应的铺垫，同样有催泪奇效的！
在细节上，《亲爱的》有着自己一些小聪明、小噱头、小花活，例如张译扮演韩德忠痛苦讲述老板曾杀“聪明的猴子”的造孽，还有自己丢失孩子后的茫然；当众人追车拦下货车后，对方麻袋里居然全是猴子，挺有黑色幽默味道；还有佟大为扮演的律师高夏，吊儿郎当、清高桀骜的嘴脸，既有点插科打诨的搞笑味道，还时刻HOLD住了所有人眼球。黄建新客串的福利院院长，严厉诉说自己站在法律立场，如何不能盲目搞人情与特殊化，同样是很有意思的角度。而大量密布的网线镜头，只有一条线上有橡皮糖，更似乎暗示着“打拐”犹如错综交织、难以理清的线团，碰巧找到一个网线，永远差得很远。
133分钟的时长注定了《亲爱的》无法承载太多的故事和情感，尤其寻子会出现后，众多人挨个诉说丢孩子的往事，看守所里犯人也在讲述残酷事实，让《亲爱的》在某种程度上更像一部真人版《法制进行时》。当其中某个角色大肆咆哮时，当“鼓励！鼓励！鼓励”口号在煽情时蹦出，当《隐形的翅膀》屡屡突兀合唱时，反而像一记重拳打在了棉花上，让本应爆发的悲情无法直接传递出来。郝蕾夫妇没能收养到人贩子老婆养的所谓“弃婴”，李红琴则发现自己竟然能够怀孕，痛苦的蹲在地上，这样的开放式压抑结局，谁也没有赢家，同样让很多人觉得有点突然。
《亲爱的》有着“人情无法凌驾于法律上”的沉思，有着血淋淋的“拐卖儿童”残酷现实，有着片尾真实的人物原形，有着众星合唱《亲爱的小孩》悲情神曲，众多明星大腕演得相对质朴真挚，也是可圈可点的。个人不觉得《亲爱的》比《甜蜜蜜》《投名状》强多少，但这样认真写实的伦理片，曾凭借《甜蜜蜜》《投名状》《中国合伙人》斩获“金马、金像、金鸡最佳影片”的陈可辛导演，显然是下过功夫。