两个欧洲人到埃塞俄比亚，他们到处奔走，绘制地图。皇帝知道后，就派了一个向导去帮助。后来欧洲人结束了工作，向导回到首都，报告皇帝说：“陛下，欧洲人把见到的一切都画到地图上了。他们到过尼罗河发源地塔那湖，然后顺流而下；他们找到了金银矿，把矿产、森林、大大小小河流都记了下来。”皇帝对欧洲人的意图思考了很久。他决定接见欧洲人。
欧洲人到了皇宫里，皇帝亲自接见并宴请他们，赠送了贵重的礼物。最后皇帝派了几个人送欧洲人上船。欧洲人到了河边，正要上船时，送行的埃塞俄比亚人要他们停下来，脱一下鞋子。欧洲人脱了鞋子，送行的主人就仔细抖他们的鞋子，还刮下鞋底上的土，然后把鞋子还给欧洲人。
“你们这是什幺意思？”欧洲人问。主人回答：“皇帝要我们祝你们一路平安，还要我转告你们：你们来自远方的强国，亲眼看到了埃塞俄比亚美丽富饶的土地。她是世界上最美丽的国家。她的泥土是我们最为珍惜的。我们在泥土里下种、埋葬死者；我们干活累了后在泥土上休息；我们在它的草地上放牧牲口；你们翻山越岭，过草地，穿森林，所走过的路都是我们祖先、孩子的脚是在泥土上踩出来的。
埃塞俄比亚的泥土是我们的父母、亲兄弟。我们款待了你们，赠送了贵重礼物。但是泥土是埃塞俄比亚最珍贵的神圣的东西。我们不能给你们，一粒也不给。”