阮籍为三国魏人，“竹林七贤”之一。有一天，他与外国朋友下棋，家人匆匆跑来告诉他说：“老夫人已经过世了。”阮籍的朋友站起来不下了，阮籍执意不肯。终局之后，阮籍饮酒三斗，嚎啕大哭，竟吐血数升，体重一下子减了好几斤。
棋终就难南北朝宋明帝时的围棋名手王景文，因事触犯了明帝，被赐死。诏书送到王家时，正逢王景文与朋友对弈。他看完诏书，把诏书压在棋枰下，神态自若地跟朋友往来争劫。棋终，王景文收拾好棋子，取过毒酒，举杯向朋友说：“对不起，这酒不能劝你喝了。”随即饮下毒酒而死。
棋迷皇帝南北朝时围棋之风甚盛，不光是士人百姓喜欢下棋，连皇帝都迷上了这种小玩艺。梁武帝萧衍常常是通宵达旦地下棋。陪他下棋的大臣个个累得瞌睡连连，可他却一精一神抖擞，一会儿戏谑边下棋边打瞌睡的吏部尚书刘溉“状似丧家狗，又似悬风槌”，一会儿又提醒睡着的仪曹郎陆云公说：“烛烧卿貂。”由于下棋，还误杀了国师槛进宫时，武帝厮杀正酣，边下子边喊“杀！”这喊声本来是武帝打算杀对手一片黑子，而中使却误以为武帝叫他杀头师呢？中使回答：“陛下叫我杀，我已经把他杀了！”偷吃棋子的诗人据《棋天洞览》一书说：唐朝诗人元稹输棋时会耍赖皮：“元稹与李杓直棋，稹已败，乃窃杓直数子咽之。”为掩盖输棋的事实，竟把对方的棋子偷吃下肚，可见痴迷之态已极。
视下棋为人生三大事北宋书法名家、诗人黄庭坚被围棋迷得连夜里做梦也在下棋，他曾在给侄儿的信中写道：人生宝贵的光一阴一应拿出三分之一来谋生治家，三分之一读书，三分之一喝酒下棋。下棋对黄来说，可谓重要到和生存、读书相提并列。