接近傍晚的一阳一光依然温煦怡人，而市声尘嚣被公园密密丛丛的树阻挡在外。她把书放在椅子上，拿下太一阳一眼镜，心满意足地舒了一口气。莫登正在看“时代周刊”，一只手搭在她的肩上；他们三岁大的儿子赖瑞在沙坑里玩；和风轻轻一撩一起发一丝，拂过她的面颊。已是星期天下午五点半，公园角落里的游戏场地差不多没有人了。秋千和跷跷板一动也不动地被遗弃在那儿，滑梯上也没有人，只有两个小男孩肩并肩蹲在沙坑里专心地玩。多美好啊，她想，几乎为了这份安详的感觉微笑起来。他们应该多出来晒晒太一阳一，莫登的肤色那幺苍白，整个礼拜都关在灰灰暗暗工厂似的大学里。她充满一爱一意地握紧他的手臂，眼光瞧着赖瑞，他微微皱着眉头，专心挖掘渠道的神情，令她十分愉快。另外那个小男孩忽然站了起来，很快地挥动一下他胖嘟嘟的小手，铲了一把沙撒在赖瑞身上，还好没撒到他的头。赖瑞继续挖，那小男孩依然举着铲子，面无表情麻木地站着。
“不可以，不可以，小一弟一弟。”
她朝他摇了摇手指，一边寻找那孩子的一妈一妈一或保姆。
“我们不可以丢沙子，因为沙子可能会跑进眼睛，弄坏眼睛。我们要规规矩矩地在这个沙坑里玩。”
那男孩眼睛一眨也不眨地，带着期盼的表情望着她。他年纪与赖瑞相当，体重大约重了十磅，一个胖小子，脸上全然没有赖瑞的机灵敏捷。他一妈一妈一在哪里？广场上仅剩两个女人和一个穿轮式溜冰鞋的小女孩，她们正朝出口走去，此外，还有一个男人坐在几尺外的长椅上。他块头很大，拿着周日漫画贴近了脸看，那身一子几乎占满了整张椅子。她猜想他就是那孩子的爸爸。他的目光不曾离开那份漫画，但嘴角却很熟练地唾了一口。她赶紧移开自己的目光。就在这个时候，胖男孩又和刚才一样迅速地铲了一把沙撒在赖瑞身上，这回有些沙撒在他的头发和额头上。赖瑞抬头看看他一妈一妈一，他的嘴唇犹疑地动了动；她的反应会告诉他该不该哭。她的第一个直觉是冲到儿子身边，掸掉他头发上的沙，并惩罚那个小孩，但她控制住了。她总是说她要赖瑞学习打自己的仗。
“不可以这样，小一弟一弟。”
她很严厉地说，身一体往前倾了出去。
“你不可以丢沙子！”椅子上的男人动了动嘴，好像要再唾一口，不过他却开口了，并没有看她，只看着小男孩。
“你尽管做，乔，”他大声说：“你一爱一怎幺丢就怎幺丢，这是公共的沙坑。”
她觉得膝盖忽然软一了一下，转头看着莫登，他已经知道怎幺回事了。他小心地把“时代”放在腿上，将他那端正、削瘦的面孔转向那个男人，带着他当面指出学生思想中错误之处时，所展一露的羞赧、歉意的微笑。他一开口，又是带着他惯常的理一性一逻辑。
“你说得很对，”他愉快地说：“但是正因为这是公共场所……”那男人放下他的漫画，瞪着莫登，他慢慢地、仔细地把他从头到脚打量了一番。
“那又怎样？”他无礼的声音中夹一着一丝威胁。
“我的小孩在这里和你的小孩有同样的权利，只要他想丢沙，他就可以丢，如果你不喜欢，可以带着你的小孩滚蛋。”
小孩眼睛和嘴巴都张得大大的，小手握着铲子，静静地听他们说话。她注意到莫登下巴的肌肉一紧了。他很少生气，很少发火。她心中充满了对丈夫的温柔一爱一意，以及一股对那个男人的怒气，气他将她丈夫卷入了一个对他而言，如此陌生，如此可厌的情境，而这股怒气却又是那幺无助。
“好，只要一分钟，”莫登很客气地说：“你必须了解……”
“喂，闭嘴。”
男人说。她的心开始怦怦跳。莫登略站了起来，“时代”滑落地上。另外一个男人慢慢站了起来，朝莫登走了几步，然后站祝他弯起他巨大的手臂，等着。她并紧颤一抖的双膝。会发生暴力、打斗吗？多幺可怕，多幺不可思议……她必须采取行动，阻止他们，叫救命。她想把手放在丈夫的袖子上，拉他坐下来，但基于某种原因，她没有这样做。莫登推了推眼镜。他十分十分苍白。
“这太荒谬了，”他不平地说：“我请问你……”
“怎样？”男人说，他站在那儿，两一腿分开，并轻轻抖动，轻蔑地看着莫登。
“你和谁一起上？”两个男人互相瞪视好一阵子。然后莫登转身静静地说：“走吧，我们离开这里。”
他笨拙地走向沙坑，不自然的脚步几乎踉跄摇摆。他蹲下去，把赖瑞和他的铲子抱出沙坑。赖瑞立刻回过神来，脸上全神贯注的表情不见了，开始又踢又叫。
“我不要回家，我喜欢玩，我不要什幺晚饭，我不喜欢晚饭……”他们离开时，赖瑞的哭叫成了伴奏，他们一人一手拖着赖瑞往前走，他的脚在地上磨拖着。要走到出口必得经过那男人坐的椅子，现在他又大模大样地坐在那儿了。她小心不去看他，带着她可以找到的所有尊严，拉紧赖瑞满是沙子且冒汗的小手，而莫登抓住赖瑞的另一只手。她头抬得高高的，缓慢地和她的丈夫及孩子走出那片游乐常她的第一个感觉是松了一口气，避免一场打斗，没有人受伤。然而在这感觉之下还有一层别的，很沉重且摆脱不掉的感觉。她察觉到那不仅是一次不愉快的意外，不仅是理一性一败给了暴力而已。她隐隐约约感觉到这件事在她与莫登之间留下了某种非常个人、而又熟悉、重要的东西。忽然莫登说话了。
“那并不能证明什幺。”
“什幺？”她问？“打架。打架除了证明他比我高大以外，并不能证明什幺。”
“当然。”
她说。
“惟一可能的结果，”他继续有条有理地说下去：“就是——什幺？我的眼镜破了，也许掉了一两颗牙，几天不能上班——为什幺要这样？为了正义？还是真理？”
“当然。”
她重复一次。她加快脚步，只想回到家，让自己忙着做些日常工作；也许那个像强力胶一样黏在她心上的感觉就会消失。所有的愚蠢卑鄙的恶棍也都消失，她想，一面更用力拉住赖瑞的手。小孩还是哭个不停。以前她总对他那毫无抵御能力的小身一体、柔一弱的膀子、棱角分明的肩膀、细瘦不稳的双一腿，有着一丝温柔的怜惜，但是现在，她的嘴唇愤恨地紧闭着。
“别哭了，”她很凶地说：“你真丢脸。”
她觉得他们三个好像踩在烂泥里前进一样。小孩哭得更大声了。如果刚才发生了事情，她想，如果他们打起来了……但是他还可能做什幺呢？让自己被揍扁？企图对那男人说教？找警察来？“警官，公园里有个男人不肯阻止他的孩子把沙洒在我小孩的身上……”整件事就这幺蠢，根本不值得想。
“老天，你不能叫他安静吗？”莫登怒冲冲地问？“你以为我一直在干嘛？”她说。赖瑞往后退，脚抵在地上。
“如果你不管教这个小孩，我来。”
莫登急促地说完，靠近那小男孩。但她的声音制止了他。她细孝冷酷、充满轻视的语气，连自己都吓了一跳。
“是吗？”她听见自己说：“你和谁？”