子曰：“有朋自远方来，不亦乐乎[1]？”古之人学焉而有所得，未尝不求同志之人。而况当沧海横流[2]，风雨如晦之日乎[3]？于此之时，其随世以就功名者固不足道，而亦岂列一二少知自好之士，然且改行于中道[4]，而失一身于暮年。于是士之求其友也益难。而或一方不可得，则求之数千里之外；令之不可得，则慨想于千载以上之人。苟有一言一行之有合于吾者，从而追幕之，思为之传其姓氏而笔之书。呜呼，其心良亦苦矣！
吴一江一朱君明德[5]，与仆同郡人，相去不过百余里，而未尝一面。今朱君之年六十有二矣，而仆又过之五龄，一在寒一江一荒草之滨，一在绝障重关之外[6]，而皆患乎无朋。朱君乃采辑旧闻，得程克勤所为《宋遗民录》而广之[7]，至四百余人，以书来问序于余，殆所谓一方不得其人，而求之数千里之外者也，其于宋之遗民，有一言一行或其姓氏之留于一二名人之集者，尽举而笔之书，所谓今人不可得，而慨想于千载以上之人者也。
余既尠闻[8]，且耄矣[9]，不能为之订正，然而窃有疑焉：自生民以来，所尊莫如孔子，而《论语》、《礼记》皆出于孔氏之传，然而互乡之童子，不保其往也[10]；伯高之赴，所知而已[11]；孟懿子、叶公之徒，问答而已[12]；食于少施氏而饱，取其一节而已[13]。今诸系姓氏于一二名人之集者，岂无一日之一交一而不终其节者乎！或邂逅相遇而道不同者乎？固未必其人之皆可述也。然而朱君犹且眷眷于诸人，而并号之为遗民，夫亦以求友之难而托思于此欤？庄生有言：“子不闻越之流人乎？去国数日，见其所知而喜；去国旬月，见所尝见于国中者喜；及期年也，见似人者而喜矣[14]。”余尝游览于山之东西、河之南北二十余年，而其人益以不似。及问之大一江一以南，昔时所称魁梧丈夫者，亦且改形换骨，学为不似之人；而朱君乃为此书，以存人类于天下，若朱君者，将不得为遗民矣乎？因书以答之。吾老矣，将以训后之人，冀人道之犹未绝也。
注释：
[1]“子曰”三句：子，指孔子。语见《论语·学而》。[2]沧海横流：大海之水到处泛滥，喻社会动荡不安。《谷梁传序》：“孔子睹沧海之横流，乃喟然而叹：‘文王既没，文不在兹乎！’”[3]风雨如晦：喻暗无天日的时代。语见《诗经·郑风·风雨》。[4]改行于中道：指中途变节。[5]吴一江一：今一江一苏吴一江一县。朱明德：字不远，少时，治经义之学。明亡后隐居，作《广东遗民录》以见志。[6]绝障重关：指边远险阻地区。时顾炎武居住在陕西省华阴县友人王宏撰山斋。[7]程克勤：即程敏政，字克勤，安徽休宁人。明成化进士。孝宗时官至礼部右侍郎。着有《新安文献志》、《宋遗民录》、《篁墩集》及《明文衡》等。《宋遗民录》：十五卷。主要记录南宋遗民王炎午、谢翱等十一人的事迹和遗文，以及后人追挽的诗文。[8]尠闻：寡闻。尠，同“鲜”。[9]耄（mào）年纪很大。《礼记·曲礼》：“八十、九十曰耄。”[10]“然而”二句：《论语·述而》：“互乡难与言，童子见，门人惑。子曰：‘与其进也，不与其退也，唯何甚？人洁己以进，与其洁也，不保其往也。’”互乡，地名。意谓孔子见互乡童子，只是赞许他当时的上进心，而不去计较他的过去。[11]“伯高之赴”二句：《礼记·檀弓上》：“伯高死于卫，赴于孔子。孔子曰：‘吾恶乎哭诸？兄弟，吾哭诸庙；父之友，吾哭诸庙门之外；师，吾哭诸寝；朋友，吾哭诸寝门之外；所知，吾哭诸野。于野则已疏，于寝则已重。’”赴，即“讣”。句谓孔子只是与伯高相识。[12]“孟懿子”二句：孟懿子，姓仲孙，名何忌，谥懿。《论语·为政》载：“孟懿子问孝。子曰：‘无违。’”叶公：沈诸梁，字子高，叶县尹。《论语·子路》载：“叶公问政。子曰：‘近者悦，远者来。’”[13]“食于少施氏”二句：《礼记·杂记下》：“孔子曰：‘吾食于少施氏而饱，少施氏食我以礼。’”一节，指“食我以礼”。[14]“庄生有言”八句：庄生，指庄周。引文见《庄子·徐无鬼》。似人：指似乡里人。
本篇选自《顾亭林诗文集·亭林文集》卷二。明代程敏政着有《宋遗民录》一书，朱明德又从而扩充为《广宋遗民录》，并请顾炎武为序。时在清康熙十八年（1679），顾炎武六十七岁。文中借为宋代遗民录作序的机会，巧妙地借题发挥，一面感叹坚持民族气节的知音难得，一面又对遗民中的变节分子作了辛辣的嘲讽。文章写得委婉含蓄，在字里行间透露出一股愤激之情，寄托了作者无穷的感慨。