庚寅冬[1]，予自小港欲入蚊川城[2]，命小奚以木简京书从[3]。时西日沉山，晚烟萦树，望城二里许，因问渡者：“尚可得南门开否？”渡者熟视小奚，应曰：“徐行之，尚开也，速进则阖[4]。”予愠为戏[5]。趋行及半，小奚仆，束断书崩，啼，未即起，理书就束，而前门已牡下矣[6]。
徐爽然[7]，思渡者言近道[8]。天下之以躁急自败、穷暮而无所归宿者，其犹是也夫[9]，其犹是也夫！
注释：
[1]庚寅：清顺治七年（1650）。[2]蛟川：水名，指晋代周处斩蛟的荆溪，在一江一苏宜兴县南。[3]小奚：童仆。木简：木板。[4]阖：合，关。[5]愠（yùn）：含怒。[6]牡下：上锁。牡，门闩，锁簧。[7]爽然：默然自失貌。[8]道：哲理。[9]其：犹“殆”，表拟议或推测。夫：语助词，表疑问或感叹。
周容（1619—1679），字茂三，一字鄮（mào）山，浙一江一鄞县人。明亡后不仕清朝，剃发为僧，周游天下。后因要奉养老母又还俗。清廷开博学鸿词科，朝臣有人荐他应试，他以死力拒，不赴试。全祖望说他“几于每饭不忘故国，黍离麦秀之音，读之令人魂断。”有《春酒堂遗书》。
这篇短文以小见大，所发的感慨也许是针对明末仓猝召募义师、最终未能挽救败局的历史教训。但在今天看来，它更像一则寓言，揭示了“欲速则不达”的深刻哲理。