昔归震川尝自恨足迹不出里闬[1]，所见闻无奇节伟行可记。承命为征君作传[2]，此吾文托记以增重也，敢不竭其愚心。
所示群贤论述[3]，皆未得体要。盖其大致不越三端：或详讲学宗指及师友渊源，或条举平生义侠之迹，或盛称门墙广大[4]，海内向仰者多。此三者，皆征君之末迹也，三者详而征君之事隐也。
古之晰于文律者[5]，所载之事，必与其人之规模相称。太史公传陆贾[6]，其分一奴一婢、装资，琐琐者皆载焉。若萧、曹世家而条举其治绩[7]，则文字虽增十倍，不可得而备矣。故尝见义于《留侯世家》[8]，曰：“留侯所从容与上言天下事甚众，非天下所以存亡，故不着。”[9]此明示后世缀文之士以虚实详略之权度也[10]。宋元诸史，若市肆簿籍[11]，使览者不能终篇，坐此义不讲耳。
征君义侠，舍杨、左之事[13]，皆乡曲自好者所能勉也，其门墙广大，乃度时揣已，不敢如孔、孟之拒孺悲、夷之[14]，非得已也；至论学，则为书甚具。故并弗采着于传上，而虚言其大略。昔欧阳公作《尹师鲁墓志》，至以文自辩[15]。而退之之志李元宾[16]，至今有疑其太略者。夫元宾年不及三十，其德未成，业未着，而铭辞有曰：“才高乎当世，而行出乎古人。”则外此尚安有可言者乎？仆此传出，必有病其太略者，不知往昔群贤所述，惟务征实，故事愈详而义愈狭。今详者略，实者虚，而征君所蕴蓄转似可得之意言之外[17]，他日载之家乘[18]，达于史官，慎毋以彼而易此。惟足下的然昭晰[19]，无惑于群言，是征君之所赖也，于仆之文无加损焉。如别有欲商论者，则明以喻之。
注释：
[1]归震川：归有光，字熙甫，人称震川先生，昆山（今一江一苏省昆山县）人。明代散文家。于散文创作力排明前后七子的拟古主张，着义朴素自然，长于言情叙事，为桐城文家所推重。着有《震川先生集》。闬（hàn汗）：里门。[2]征君；即孙奇逢。《孙征君传》见前。[3]群贤论述：指一些人对孙奇逢事迹的记述评论。[4]门墙广大：《论语子张》：“夫子之墙数仞，不得其门而入。”后即称师门为“门墙”。“门墙广大”意即师门广大，弟子众多。[5]晰（xī析）：明白。[6]陆贾：汉初政论家、辞赋家，随刘邦定天下，官至大中大夫。[7]萧、曹世家：指《史记》之《萧相国世家》、《曹相国世家》。萧何与曹参对刘邦立国都起过重要作用，为汉初名臣。[8]见义：示以为文之义法。《留侯世家》：《史记》为张良作的传。刘邦建立政权后，封张良为留侯。[9]“留侯”三句：这是《史记留侯世家》中的活，意为张良对刘邦谈过许多天下的事情，但并非都与天下存亡有关，所以没有都写入传中。[10]权度：标淮。[11]簿籍：流水帐簿。[12]坐：由于。[13]杨、左之事：指孙奇逢营救杨涟、左光斗的事。详见前《孙征君传》。[14]孺悲：春秋末鲁国人。《论语阳货》：“孺悲欲见孔子，孔子辞以疾。”夷之：墨子的信徒。《孟子滕文公上》：“墨者夷之因徐辟而求见孟子。孟子日：‘吾固愿见，今吾尚病，病愈，我且往见。夷子不来！’”[15]“昔欧阳公”二句：欧阳修作《尹师鲁墓志铭》，有人议其详略失当，措词不合，欧阳修乃作《论尹师鲁墓志》以自辨。[16]“而退之”句：李观字元宾，年二十九岁客死长安，韩愈为着《李元宾墓铭》，仅一百五十余字。[17]意言：中国古代文论自魏晋以后常强调诗文旨趣寄于意外，寄于言外。这里的“言”，自然是语言；这里的意，则是指作品的表面的意思。[18]家乘：家谱。“乘”（shèng圣）本为春秋时晋国史书的名称，后因以称记载史事之书为“乘”。[19]的然：明白，清楚。
孙以宁不详何人，据文意，当是孙奇逢的后人。此文提出，记人之文“所载之事，必与其人之规模相称。”意为在替一人立传时，事迹的选择必须从人物的实际情况出发。有闻必录，如“市肆簿籍”一般，其结果是“事愈详而义愈狭”，人物的精神品格的光彩反而被掩没了，不如“详者略，实者虚”，人物“所蕴蓄转似可得之意言之外”。关于此文所论观点在创作上的实践，可参阅前面的《孙征君传》。