八月望前一日，入雁荡，按图记以求名迹。则芜没者十之七矣。访于众僧，咸曰[1]：“其始闢者皆畸人也[2]。庸者继之，或摽田宅以便其私[3]，不则苦幽寂去而之他[4]，故蹊径可寻者希。”[5]过华严[6]，鲍甥率众登，探石龙鼻流处，余止山下。或曰：龙湫尚可至也。遂宿能仁寺[7]。
诘旦，舆者同声以险远辞[8]。余曰：“姑往焉[9]，俟不可即而去之，何伤？”[10]沿涧行三里而近，绝无险艰。至龙湫庵，僧他出。憔者指道所由，又前半里许，蔓草被径，舆者曰：“此中皆毒蛇貍虫，遭之，重则死，轻则伤。”怅然而返，则老僧在门。问故，笑曰：“安有行二千里，相距咫尺，至崖而反者？吾为子先路。”[11]持小竿，仆李吉随之，经蒙茸则手披足踏[12]。舆者坦步里许，径少窄，委舆于地[13]，曰：“过此则山势陡仄，决不能前矣。”僧曰：“子毋惑[14]，帷余足迹是瞻。”[15]鲍甥牵引，越数十步，则蔓草渐稀，道坦平，望见瀑布。又前，列坐岩下，移时乃归。舆者安坐于草间，并作乡语怨詈老僧曰[16]“彼自耀其明，而征吾辈之诳[17]，必众辱之。”
嗟乎！先王之道之榛芜久矣[18]。众皆以远迹为难，而不知苟有识道者为之先，实近且易也。孔、孟、程、朱皆因于众厮舆[19]，而时君不寤[20]，岂不惜哉！夫舆者之诳，即暴于过客，不能谴呵而创惩之也[21]，而怀怒蓄怨至此；况小人毒正[22]，侧目于君子之道以为不利于其私者哉[23]！此严光、管宁之俦所以匿迹销声而不敢以身试也[24]。
注释：
[1]咸：都。[2]畸（jī）人：奇特的人。《庄子大宗师》：“畸人者，畸于人而侔（móu）于天。”《释文》：“司马彪云：‘不偶也。不偶于人、谓阙于礼教也。’”这里泛指不寻常的人。[3]摽（biāo）：把持。[4]不则：否则。[5]蹊径：小路。[6]华严寺：山上佛寺名。所供者为华严三圣，即毘卢舍那佛、和普贤、文殊二菩萨。[7]能仁夺：山上佛寺名，所供为释迦牟尼佛。[8]舆者：抬轿的人。辞：推辞。[9]姑：姑且，暂且。[10]何伤：有什幺妨害。[11]先路：在前头领路。屈原《离骚》：“乘骐骥以驰骋兮，来吾道夫先路。”[12]蒙茸：蓬蓬松松的样子。这里指茂密的杂草和灌木丛。苏轼《后赤壁赋》：“履谗岩，披蒙茸。”[13]委：丢下，扔下。[14]惑：迟疑，怀疑。[15]帷余足迹是瞻：但看我的脚印。意即跟着我的脚印走。《左传襄公十四年》有“惟余马首是瞻”的话，这句是对《左传》的模仿。[16]怨詈：怨恨和谩骂。[17]征：证实。[18]榛芜：荒芜，废弃。[19]孔：指孔子。孟：指孟轲，字子舆。战国时邹（今山东邹县东南）人，思想家、政治家、教育家。主张性善说，提出“民贵君轻”说。儒家尊为“亚圣”程：指宋朝的程颢、程颐、理学家。朱：将宋朝的朱熹，理学家。厮舆：旧时指仆役一类的人。[20]寤：醒悟。同“悟”。[21]即：即使。暴：对别人施加恶行、欺侮。过客：指别人、创惩：惩罚。[22]小人毒正：小人害他的朋友。《礼记缁衣》：“唯君子能好其正，小人毒其正。”郑注云：“正，当为匹（疋）字之误也。匹，谓知识朋友。正音匹。”毒，害。[23]侧目：不正眼相看。形容仇视的样子。[24]严光：姓庄名光，字子陵。史家避汉明帝讳改作严光。东汉会稽余姚（今浙一江一省余姚县）人。青年时是刘秀的朋友并同学。刘秀称帝，召为谏议大夫，不肯受，归隐于富春山。管宁：字幼安，三国北海朱虚（今山东临朐县东南）人。东汉末避居辽东三十馀年。魏文帝、明帝都曾征召过他，并授与官职，他都坚辞不就。匿迹：躲藏起来。销声：不把声名张扬出去。身试：亲身尝试（小人的恶毒手段）。
本文写于乾隆八年（1743）八月。
大龙湫瀑布，在浙一江一乐清县的雁荡山中。瀑布飞洒三百丈，为雁荡山的奇观。瀑布旁有许多唐宋时摩崖石刻，是着名的名胜古迹。作者雁落山之游，同时也寻找到了大龙湫瀑布。
此记着重在一个“寻”字。首先是按图记去寻，其次向众僧寻问，其次让鲍甥去探寻，其次是乘舆往寻。当荒草塞路、肩舆之人不愿前行、被迫近回时，又改由老僧引路，步行前寻，终于望见了瀑布。种种文字，皆以见这次寻找大龙湫瀑布之经一番周折，方得不虚此游。作者对此感慨说，只要有“识道”的人带路，远道可以缩为近道，难道可以变为易道。那些欺侮别人的人，应该受到惩罚才好。
文章末了也是用了“缘情事以为波澜。别求义理以寓襟抱”的笔法，借以扩大其社会意义。