僧人遍满天下，不是西域送来的。即吾中国之父兄子弟，穷而无归，入而难返者也。削去头发便是他，留起头发还是我。怒眉瞋目，叱为异端而深恶痛绝之，亦觉太过。
佛自周昭王时下生[1]，迄于灭度[2]，足迹未尝履中国土。后八百年而有汉明帝，说谎说梦，惹出这场事来[3]，佛实不闻不晓。今不责明帝，而齐声骂佛，佛何辜乎？况自昌黎辟佛以来[4]，孔道大明[5]，佛焰渐息，帝王卿相，一遵《六经》《四子》之书[6]，以为齐家治国平天下之道[7]，此时而犹言辟佛，亦如同嚼蜡而已。
和尚是佛之罪人，杀盗淫妄，贪婪势利，无复明心见性之规[8]。秀才亦是孔子罪人，不仁不智，无礼无义，无复守先待后之意[9]。秀才骂和尚，和尚骂秀才。语云：“各人自扫阶前雪，莫管他家屋瓦霜。”老弟以为然否？
偶有所触，书以寄汝，并示无方师一笑也[10]。
注释：
[1]佛：指佛教的创始者释迦牟尼。其生年推断不一，或说约前565年，则为周灵王七年。或说约前624年，则为襄王二十八年。这里说周昭王时，又把年代提前了四百多年，当误。[2]灭度：佛教指僧人死亡，即涅槃的意译。[3]“后八百年而有汉明帝”三句：事见南朝梁王琰《冥祥记》：“汉明帝梦见神人，形垂二丈，身黄金色，项佩日光。以问群臣。或对曰：‘西方有神，其号曰佛，形如陛下所梦，得无是乎？’于是发使天竺，写致经像，表之中夏。自天子王侯，咸敬事之。”[4]昌黎辟佛：昌黎，指韩愈，他有着名的排佛表章《论佛骨表》。[5]孔道：孔子之道。[6]《六经》：指《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》。《乐》早亡，这里泛指儒家经典。《四子》：指《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》，为科举考试的必读书。[7]齐家治国平天下：《大学》：“身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”[8]明心见性：佛教禅宗的修持方法。[9]守先待后：即继往开来，承先启后之意。[10]无方师：僧人，与郑燮一交一游颇密，郑燮有赠诗、赠画诗等。
郑燮（1693—1765），字克柔，号板桥，扬州兴化（今属一江一苏）人。少颖悟，读书饶别解。自幼丧母，生活贫困，性落拓不羁。壮年曾至京师，喜与禅宗尊宿及皇帝卫军子弟游，放言高谈，无所忌讳，因是得狂名。雍正十年（1732）中举人，乾隆元年（1736）进士，七年，为范县令。十年，调任潍县。恰遇山东大饥，人相食，遂开仓赈贷。又大兴工役，修城凿池，招远近饥民就食赴工，并命邑中大户开厂煮粥轮流供食；又责积粟之家平粜粮食，活民无数，被称循吏。十三年，乾隆东巡，燮为书画史。十八年，以请赈忤大吏，乞病归。去官之日，百姓遮道挽留，并为立生祠。晚年以卖画自给。卒于乾隆三十年，时年七十三岁。
郑燮善诗，工书画，时人比之“郑虔三绝”。其诗“言情述事，恻恻动人，不拘体格，兴至则成”（《清史列传》）。词亦工妙。散文以《家书》最着，“情真语挚，悱恻动人”。其书法“以隶楷行三体相参，圆润古秀”（并《清代学者像赞》），自称“六分半书”。画以兰竹石为工。为“扬州八怪”之一。着有《板桥诗钞》、《词钞》、《家书》与《题画诗》行世。今先后有中华书局、上海古籍出版社出版《郑板桥集》及齐鲁书社版《郑板桥全集》。
本文选自《郑板桥集家书》。写于乾隆十三年（1735）。信是寄给堂弟郑墨的。信中对那些“穷而无归”，削发为僧的广大僧侣寄予了同情，而对那些“杀盗淫妄，贪婪势利”的和尚和“不仁不智，无礼无义”的秀才们作了痛快淋漓的嘲讽。文章观点鲜明，直率真切，放言无忌，如见其人。