这是一个真实的故事。
二十多年前，青海一家报社接到上级任务，要派一名记者去采访几百公里外沙漠里的养路工。当时报社的记者全都下去了，只剩下刚刚大学毕业的小李。她热情活泼，爱说爱笑，可爱得像只藏羚羊。领导用商量的口吻对她说，她痛快地答应了。
这天一大早，她随某军分区政委乘吉普车出发，颠簸了两天才赶到。眼前一望无际的沙漠让她激动不已，她匆匆跳下车，在软软的黄沙里打着滚，再看那宽阔的公路，就像一条黑色的飘带在沙漠里飘荡。她高声喊着：“太美了，太美了。”完全被这广漠的景致陶醉了。政委像看自己女儿一样欣赏着她的一举一动，然后严肃地说：“这地方可不是好玩的，白天蒸笼一样，晚上冰窖一般。”说着一指前边道：“这里最大的敌人是孤独，你看，除了道班十几个人，方圆百里没人烟。”
他们缓缓走向道班，所有的房门都开着，就是不见一个人。政委半开玩笑地说：“这里的工人一年都见不上一个人，更别说女的了，你可要当心呀。”到了晚上，宁静的道班热闹起来，歌唱声、吵闹声沸腾着，是工人们收工回来了。
没等大家洗把脸，班长一声哨子把大家又集合在院子里，大家以为有什幺紧急任务。等都站好了，班长激动地说：“军分区政委带……带来美记者看我们来了，大家欢迎。”在一阵热烈的掌声里，政委领着小李走到队伍前面，说这次来是宣传大家的奋斗精神，连夜晚都要逐人采访。
朦胧的月光下，看见一位长辫子的女孩，个个睁大眼，屏住气，直勾勾地看着，政委的话没一个人听进去，连班长宣布解散，也没一个人散开，都整整齐齐地站着，眼睛眨也不眨地看着这位阳光的女孩，心里狠狠地骂：月亮狗东西咋不再亮些，让我们好好看个够。
晚饭后，整个道班像过年一样热闹，小李在采访某个人时，其他人就在门前走来走去，争着说话，指望在电灯光下把人家看个清楚，可她只是低头写着，偶尔抬头也只面向被采访者，人人都盼着早点接受采访。
采访结束了，大家挤到一间房子说着小李怎幺怎幺漂亮，可问一问她长得什幺样，大家面面相觑，因为刚才谁都没敢面对面看人家，一个个犯人似的，红着脸、低着头、搓着手，回答着问题。这下都气愤地骂自己没出息，明天人家就要走了，多长时间能见到女人，真难说呀！这一夜，工人们都没睡着，盼着天早点亮，好好看一眼小李，哪怕是半眼也心满意足了。
第二天天刚亮，工人们已穿着军大衣列队在大门口，寒风刺疼着他们黑黝黝的脸，大家依然精神抖擞。政委来到小李房间，商量着说：“小李呀，他们在这里很辛苦，好几年没见女人了，还想再看看你，你看行不？”小李脸微微一红，感激地点了点头。
长长的军用棉大衣，红艳艳的围巾，长长的黑辫子，好漂亮的小李哟。她高兴地在工人队伍前走了三圈，微笑地看着每一位，在男人们渴望的眼睛里心潮澎湃。
临走时，一个高个的小伙子认真地走到政委面前，标准地行了一个军礼，大声说：“报告首长，我们能不能抱抱她？”政委一脸难色，用乞求的目光看了看小李，小李脸红了，也被这群远离亲人的兄弟的真情感动了，她动情地喊：“弟兄们，谁想抱就来抱吧！”她的痛快反而让工人们都不好意思了。你掀我，我推你，就是没人走上前去。最后还是那位高个子怯怯地向小李走去，小李主动伸开双臂，深深地拥抱了他，俩人的身体都在微微地颤抖。
后来，政委告诉小李，在他们走后，那位抱过她的高个子，被大家围上去拥抱得差点喘不过气来。于是班长做了安排，每人拥抱三次，男人们的猛劲,把高个子的脖子都勒出了一道梁。以后,人人都抢着为高个子帮忙,要是和他挤着睡一宿,激动得几天都睡不着呢。听到这些,小李差点放声大哭。
事情已经过去二十多年了,每次提起,她都情不自禁,眼睛湿湿的,她动情地说：“就是那简单的拥抱,让那些男人们孤独的心灵战栗,艰苦单调的生活有了色彩、有了光芒。这样的拥抱有价值,这样的拥抱太神圣了。”