多年以前，美国一个小镇的小学来了一位新老师。开学时，老师就向小朋友们宣布，这个学期谁的努力最大，对班级贡献最多，老师会亲自做一件“礼物”送给她。
学期结束时，有位小女孩得奖，老师就做了一件小蓝裙子送给了她。
小女孩很高兴地跑回家，把小蓝裙拿给妈妈看，妈妈鼓励她穿起来。但穿起后，却怎幺看怎幺不对劲。原来小女孩浑身脏兮兮的，与小蓝裙不协调。
于是妈妈替小女孩梳洗，换上干净的衣服。“哇！好一个靓丽的小公主”，小女孩像变了一个人似的。小女孩与妈妈都很高兴。
过了一会儿，妈妈又觉得不对劲了，原来家里也脏兮兮一团糟，平时不注重整理，与穿着小蓝裙的漂亮女儿不协调，“就像一朵鲜花插在了牛粪上”。于是母女联手收拾家里，一个下午的功夫家里焕然一新。
傍晚，爸爸回家，一进门就急着往外走，以为进错门了。
第二天爸爸要上班时，出门看到庭院里杂草丛生，与家里的环境很不协调，于是决定请假在家，整理庭院，粉刷与整修房屋。三天后，一栋漂亮的房屋就出现在我们所住的街道上。
邻居们看了他们的房子如此整洁干净，不禁觉得自己住的地方有点不对劲。于是一个月后，一条整齐清洁的街道就出现在这个城镇上了。
〔美国〕彼兰特