我是一个地道的湖南郴州人，而万华岩就在我的家乡郴州市。记得在1987年，老师组织全班的学生曾游玩过一次万华岩。不过那时的我正读四年级，故万华岩留给我的印象基本上荡然无存，只依稀记得那是一个很大很深的天然溶洞。斗转星移，世事沧桑，一晃二十年过去了。昔日郴县的安和乡已易名为北湖区的万华岩镇，如今，在2007年11月23日，利用返乡的大好时机，我携带妻子再次重游了万华岩。
在郴州市燕泉北路煤气大厦搭上9路车，花上4元钱只需半个小时便来到了万华岩。如今这里已经成为郴州市仅次于苏仙岭的第二大风景名胜区，且又是飞天山国家地质公园的一部分，故开发得相当好。买好40块钱一张的门票，通过一段古色古香吊着十二个以生肖命名的锣鼓的文化长廊，便来到了万华岩门口。只见洞一口石壁如削，气势非凡。洞顶镌刻着“万华岩”三个红色大字，据传为南宋着名理学家张轼手迹。顶壁左侧有南宋李朴所书的“万华岩”三个大字，下厅顶壁的“万华岩”三个大字则是隋朝郡守杨昌子所书，码头的岩壁上还有台湾着名书法家陈峰留下的“亘古之观”的笔迹。洞一口左侧刻有南宋郴州知军赵不退的《坦山岩劝农记》石碑，立于公元1148年，记叙了务农重谷乃天下之本。碑高3米，宽2.7米，厚1米，至今字迹清晰，完整无缺。该碑系农耕史上的第一碑。洞一口左上方有一块《万华岩坦山岩叙》的石碑，此碑立于咸丰十年，碑高1.5米，宽1米，厚0.3米，记叙了太平军攻入郴州及退出郴州的时间及地点，昔日太平军留下的三处城墙也依稀可见。在洞一口石壁和顶壁处各有宋、元、明时期所刻的洞名“万华岩”三个字，具有极高的科研价值，目前被列为重点保护文物。洞一口的右侧是一条地下河，水从洞中缓缓流一出，清悠凉沁，游鱼可数，洞一口的上方藤蔓攀挂，树木花草斜逸，各式各样的石笋、石钟乳点缀其中，因现在是冬季，水源枯竭。若是春夏时节，五十米瀑布飞流而下，泛起阵阵水雾，构成一幅“人间仙境”的壮丽画面。左边是一个“无波玉女”的雕塑，其造型有点类似于位于珠海市情侣路上的珠海渔女。入口处还有一块镌有中英两国语言的石碑，那是为纪念美国溶洞考察队在1988年3月来万华岩考察时所树立的。
今天非假日，又无旅游一团一前来，故游客寥寥可数。下午2点50分，我和妻子，还有一对青年男一女，一行4人在一位女导游的带领下便进洞了。我们边走边看，女导游也娓娓道来。首先看到的是对面石壁上所镌刻的“万华迎宾”四个字，接着越过一道浮桥，这在以前是要坐船前往的。约莫走了50米，便来到了万华岩的“天开一线”景点，而这仅仅是万华岩壮丽风景的开始。据悉，万华岩是一个仍在发育中的大型地下河溶洞，属南方典型的喀斯特岩溶地貌。它以自然风光着称，属南岭亚热带季风性气侯，常年湿润多雨，在所有的风景旅游渡假胜地中享有极高的美誉。万华岩的自然资源也丰沛富足，品味奇高。它在1978年开发，1987年5月1日正式对外开放，1990年被列为第一批省级风景名胜区。它以大型地下河溶洞为主要景点，现主洞长已探明有9公里多，地下河已知8公里多。如今开放的主洞长2245米，3个进出口，12个迷一离怪异的大厅，23个景点。支洞在主洞430米处，洞内石景别致，洞中三大瀑布神秘莫测令人神往。洞内一般宽度在15至20米，最宽处110米，高度一般在10至20米左右，最高处30米。地下河贯穿始终，空气清新流畅，四季恒温在19℃左右。溶岩景观鬼斧神工，两壁钟乳石，若飞禽走兽，似万树千花凡尘不染，千姿百态，栩栩如生。溶洞内的岩石无论大小，处处雄风大气，阳刚十足，赤壁倒悬，险峻无比，造型奇绝，特色鲜明。洞内有洞，洞外有泉，洞下有河，处处晶莹剔透，一脉柔情，洞里的石蟒、石狮、石镰、石鹤、石树、石花、石钟、石幔、石田等30多种天然的溶岩精品千资百态，具有古、奇、绝、幽等特点。此外，景观多多，有“神仙宴会”，有“塔松傲雪”，有“湘南风貌”，有“瑶池果树”，有“鲲鹏展翅”，有“观音坐莲”，有“玉女垂帏”，有“巨蛇出洞”，有“石蛋生笋”，有“榕冠蔽日”，有“深山古寺”，有“海底世界”，有“五彩缤纷”，有“欢乐农家”，有“渔女盼归”，有“双鹤守洞”，有“野猪噬笋”等等，可谓是奇景芬芳，别具一格。至于岩溶精品，首推堪称世界奇宝的“水下晶锥”，也就是洞中的“水下钙膜晶锥”之景，目前全世界只有两处，据说每100年才长一厘米，故将其视之为国宝。1988年3月，中美联合溶岩考察队一行12人来万华岩进行为期一周的考察后，曾赠锦旗一面，赞美万华岩是“世界上最美丽的洞穴之一，它可以与世界上所有漂亮的溶洞相媲美。”因而，万华岩具有极高的科学研究、旅游观光和探险价值。此外，万华岩还有一处盖世绝景，那就是，在2000年10月，中国科学院地理研究所宋教授一行来万华岩考察时所发现的“石蛋生笋”这个景观，这可是目前世界上独一无二的，其科学价值实不可估量。
走到一个宽敞的休息大厅，女导游便要我们自一由活动。既然来了，我决定继续前行去看看万华天坑，领略一下那重见天日的心灵震撼。和妻子走了约摸15分钟，在另一个大厅处，便没有灯光了，眼前黑魆魆的一片。因现在已过下午4点钟，风景管理处考虑到游客的安全，便关掉了这一段景区的照明灯。于是我们不得不依原路返回，彻底结束了这次万华岩之游。
北宋时着名诗人阮阅曾写下《坦山岩》一诗：“空山夜雨鬼神愁，怪石层岩虎豹忧。鸟道不通车马到，只供衲子羽人游”。它将历史传说、山光水色及溶洞的惊、奇、险、秀都融汇其中，亦将游后的真实感受抒发得淋一漓尽致。我想，有了先人的这些不朽之作，我就没必要在此附庸风雅了吧！总之，这是一次震撼心灵大开眼界的游览。尤值得一提的是，我的妻子是广东茂名人，因她之前从没看过这种天然景观，故一路上紧随其后，不仅认真聆听导游的解说，还这里摸一摸，那里瞧瞧，时不时发出一声感叹，全然忘却了旅途上的疲劳。
明朝蔡来仪曾写下“无数奇珍藏洞里，何时仙景落人间”的佳句，这真是对万华岩最好的概括。因此，我为郴州拥有驰名中外的万华岩而自豪。我爱万华岩，我更爱我的家乡——湖南郴州。