这两个星期，我先后参加了图桑市和大凤凰城侨界组织庆祝双十国庆的活动，遇见许多侨领名流，见到他们放下私事，服务侨社，任劳任怨，四处来回奔走，精神可嘉。让我想起，上周来电向我倾诉委屈那位外州朋友，同样挤身侨领行列，为大众服务，竟然感觉不开心。
那位朋友，正值壮年，事业成功，近年参加侨一团一活动，本着「助人为快乐之本」，慷慨解囊，出钱出力，服务群众，义不后人，令我十分佩服，暗暗赞赏他的为人态度，高兴他在侨社中选择正当途径；岂料世事没有那幺畅快，他听到一些不满的杂音，歪曲的谣言，背后讽刺他为了「出风头」，倚仗财富演威，沽名钓誉！他抑郁在心，无从发泄，惟有打电话向我倾诉。
我立即安慰他和鼓励他，规劝他不必在意少撮人的挑剔，最重要是问心无愧。并且以两句格言开导他：「积德虽无人见，存心自有天知」！「岂能尽如人意，但求无愧我心」！
我还作个比喻，身为侨领，每样行动，每种决策，都会让人留意，会提出各种不同观点，就好像「建屋道旁」一样，人们来往观望，指指点点，意见多多是避免不了的。
我说「建屋道旁」，朋友不甚明了这句成语，叫我详细解释，不但如此，我在本报【生活随笔】专栏写出来，有好几位读者朋友也不清楚，有人询问我真正的含义。可能这是一句比较少用的成语，没有人留意，它与「愚公移山」、「掩耳盗铃」，「铁杵磨成针」等语句相似，都是古人虚构的寓言故事，用作比喻，实际上历史没有发生这种事情。
「建屋道旁」成语的下一句是「三年不成」，通常相连使用，寓言故事大意是说有个人在路旁建屋，来来往往的人，喜欢提出意见批评和建议，各种说法都不同，各种提议似乎都很有道理，主人没有坚定立场，总是听从人言，摇摆不定，拆卸重建，左修右改，结果三年也建不成屋子。
我少年读书时期，曾听一位老师绘声绘影地述说，非常有趣。老师说的故事是这样：从前有位富翁，在一处静中带旺的街道购买一幅地皮，准备建筑房屋，他认为门面向东较好，晨早阳光普照，可是动工不久，却有位好友经过提一供意见：「这屋子应该向南才对，有钱难买向南屋，南面王，够威风呀！」富翁一想，确有道理，就把原有的拆卸，改建向南。过了好几天，远亲某甲来访，看看房子摇摇头：「真可惜，这个城市西边旺盛，为什幺不把门面向西呢，经营买卖必定生意兴隆，财源滚滚，不要白白走宝啊！」富翁一听，错失发财良机，怎幺可以呢，立即重新改建。又过一段时间，一位算命先生经过，凝视正在建造的屋子，自言自语：「看来房屋不错，但不知主人有无占算八字时辰，风水位置如果有相克现象，对主人十分不利。」富翁听见，内心为之一震，责怪自己实在大意，急忙邀请相士占算一下，谁知一算之下，此屋只有向北才配合主人的年生八字，以后才能风生水起，世代昌盛，其它三方向都是大忌。就这样的占卜结果，要将所建筑的全部推翻，重新再来！最后呢，富翁在外地谋生的儿子归来省亲，见到新建房屋向北，大为不满，对父亲说：「为什幺听信相士胡说八道呢，败北局面怎幺好过，爸爸不是喜欢紫气东来的吗？」富翁申辩：「是呀，我最初是向东的，不过，人家说呀说呀……哎哟，意见多多啦，真不知听谁的好？」结果最后还是向东，已经花费大量钱财，消耗三年多时光了。
这个「建屋道旁」的成语故事，有点像西方的《伊索寓言》父子骑驴故事一样，言人人殊，莫衷一是，当事人如不果断决定，真正无所适从，父子骑驴变成驴骑父子了。这个故事描述父子俩牵着一头驴进城，路人看见讥笑了：「有驴子不骑，太愚蠢。」于是，两父子一齐骑驴，驴子缓慢前行，路旁又有人指责毫无恻隐之心，虐一待牲畜。父亲惟有下来，让儿子独骑，可是有人路见不平，责骂儿子不孝，那幺，转换位置好了，却仍然有路人气愤的斥喝：「这老头子没有爱心，自己骑驴，让儿子步行！」这也不是，那也不对，如何是好，搞来搞去，索性把驴子绑起来，抬进城去。
看啊！为公众服务的侨领，有如「建屋道旁」及「父子骑驴」的场合，随时听到旁人的非议，只要我们问心无愧，当机立断，不理是非，心安理得就好了。
二○一三年十月十一日星期五发表于凤凰城亚省时报