母亲小学毕业以后，以非常优异的成绩考入了当时的一所县直中学（全县一共两所）。母亲上的这所学校并不在县城里，而是在离家二十多里地的镇上。
母亲上学更远了，仍然每周回家带一次干粮。从此，自幼体弱多病的母亲，个头又不高，每周返校时，还要背着重重的口粮袋子，走二十多里的路。
当时，学校里流传着这样一段顺口溜：过了星期三，一天快一天；过了星期四，快得没法治；过了星期五，还有一上午；到了星期六，回家吃块肉。别的同学唱，母亲也跟着唱；别的同学回家，母亲也跟着回家，但是，吃肉的事就甭想了。因为，母亲的侄子和侄女都渐渐长大了，但是，能吃不能干。所以，随之而来的，家里人的温饱更成问题了。平日里，餐桌上，仍然很少见到炒菜，甭说吃肉了，就连看见肉的机会也不多，除非家里有客人来。母亲上学带的所谓的干粮，基本也没什幺改变。
尽管生活很艰辛，但是，母亲的学习情况一直都很好。有时候，考试完以后，母亲的试卷就被当作标准卷或被直接贴在学校的宣传栏内，供老师和同学们欣赏和展览。当然，一向认真谨慎的母亲也有粗心大意的时候。有一次地理测试的时候，其中一个问题是关于南北朝鲜的经济发展条件。结果，母亲由于一时疏忽，竟然把南北朝鲜的经济发展条件倒了个个儿，完全答反过来了。结果出来以后，母亲知道，自己因此闹了笑话，遭到了老师半开玩笑似的批评。这件事，让母亲自责了很久。
由于条件所限，母亲过着不得不过的简朴生活。她常对自己说，学习上要向最好的同学看齐，而生活上则要向标准最低的同学看齐。就这样，母亲每顿饭都还要数着吃地瓜片，就点咸菜，几乎没有钱吃菜的，虽然一份菜才仅仅几分钱。母亲的褂子都是我的姨们穿过的，裤子则是用棉裤套凑合的，鞋子也是别人穿小了不穿的，并且鞋后跟那块儿早已磨出了比铜钱还要大的洞……母亲吃的最简单，穿的最朴素。
母亲的学习是每一位教她的老师所熟知的。他们也都不同程度地关注了母亲的生活和家庭情况，这让我的母亲感动不已，牢记在心。在母亲的这些老师中，有的送给了母亲褂子或裤子，有的送给了母亲鞋子，还有的偶尔也给母亲送点吃的。虽然衣服都不是新的，虽然鞋子也是旧的，虽然老师给的吃的东西也算不上多幺好，但是，对于那个时候的母亲来说，无异于雪中送炭、雨中送伞！
各位老师的好心帮助都被母亲牢牢地记在了心里，以至于很多年以后，母亲仍然心存感激，，常常对我们说起曾经有恩于她的那些可敬可爱的老师们。母亲说，她永远也忘不了他们，并且，母亲也借此教育我们：人活在世上，一定要懂得感恩，要知恩图报，要牢记“见善勿怠，时至勿疑，见非勿处。”的古训……
——2012年12月13日于山东肥城教师村