纵览古今，历史就好比是一把刻刀，雕饰着人类的兴与衰。而人类的刻刀则更加锋利，雕塑着历史，也雕饰着我们自己。
当李陵兵败漠北被俘的消息传到朝廷时，震撼了煊赫的汉家王朝，也使得司马迁——这位中华民族的崚嶒(lengceng)史家被打入大狱，进而被处予腐刑。这一年是公元前99年。
至此以后，那铺满灰尘而棱角已模糊的历史得以再次显现，越发明晰。司马迁以笔代刀雕饰"文王拘而演《周易》的坚韧；仲尼厄而作《春秋》的困苦；屈原放逐，乃赋《离骚》的艰苦；左丘失明，厥有《国语》的倔强；孙子膑脚，《兵法》修列的不屈；不韦迁蜀，世传《吕览》的坚强；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》、《师》三百余篇的厄难……"。这些魂魄的熏陶，才能雕饰出"人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿一毛一"的人生法则，进而使得他运用这冷峻的法则，使自己趋于完美。
正是有了他以笔代刀忍辱勤刻的功劳，便有了二千余年后鲁迅代表中国人所说的"史家之绝唱，无韵之《离骚》"。"绝唱"指的便是这部融文学与史学于一体的煌煌巨着——《史记》。
要雕饰历史，首先要雕塑好自己，尤其是那汗狱中的您——司马迁。腐刑是什幺？是极刑中的极刑，置生死于一线的酷刑，肉一体之苦、身心之痛，胜过死之百倍，就正如您自己所说的"最下腐刑极矣"！
常人受此等刑法犹不堪辱节，愿死而求全。更何况您是司马迁，一个深受儒家思想熏染是人？对你的人生而言，腐刑比杀头更难忍受数十倍。可是，您用了那冷峻的人生法则的利刃来雕饰了自己，终于雕出了前无古人的"绝唱"，为了这"绝唱"忍辱苟活，这是需要何等的勇气与毅魄啊！是孔子那"君子病没世而名不利"的淳淳训诫吗？亦或是父亲临死前的殷切叮嘱？总之，您活了下来，并且活得很坚强。
于是，风雨如晦的日子里，我们循着那叮叮作响的汉家王朝的大狱里望去时，便可以看到一尊佝偻(goulou)的身影，夜以继日地雕饰着他那饱经风霜的人生。
牢狱如地狱，那里到处都蕴藏着魔鬼的灵气，一尸一骨纵横遍布。"见狱吏则头一枪一地，视徒隶则心惕息"。这绝非曰圣贤者所能忍也！可见，司马迁在"受不索、暴肌肤、受榜箠"的酷刑下雕塑出的是一颗何等坚毅的心。
在两千多年前的人尚能雕塑如斯，那在两千多年后的今天呢？难得我们要与这延续了几千年的传统美德背道而驰吗？无论是酷刑还是腐刑，它只能损毁我们的肉一体，而心灵的雕塑更应建立在艰难的磨折中。
艰难困苦玉汝于成。
正因为有了艰难才"雕饰"出了《周易》《春秋》，以及司马迁笔下那血泪斑驳的《史记》。也正是这"雕塑"，使得无数往者的人生趋于伟大而完美。那幺我们呢？是要湮没在痛苦的海洋还是要把痛苦化为生命的刻刀来雕塑我们本不完美的人生呢？