一、优孟
他是春秋时代的楚国人，职业为俳优，即当时宫廷里的滑稽戏演员。优孟的最大特长是调笑讽谏，就像现在的“模仿秀”。
楚庄王的相国孙叔敖死后，他的儿子竟贫困到卖柴为生的地步。优孟对他深表同情，决心为此进谏楚庄王。他打扮成孙叔敖的样子，模仿其言谈举止，经过一年多的练习，终于达到了真假难辨的地步。在一次宫廷宴会上，优孟装扮成孙叔敖的样子前来参加，楚庄王见了大吃一惊，以为是孙叔敖复一活，立即就要拜他为相。优孟说要与妻子商量一下，就离席退去。三天以后，优孟求见楚庄王，并转述了妻子的话：“孙叔敖一生尽忠报国，廉洁奉公，使得楚国称雄诸侯。可他死后，儿子一贫如洗，只好靠卖柴为生。这样的话，当楚相还不如自一杀呢。”此时，楚庄王才明白了优孟的意思，立即召来孙叔敖之子，重加封赏。
由此看出，优孟这些宫廷艺人，在两千多年前，他们就敢讽刺王侯贵族，怪不得司马迁在《史记》里专门给他们留了位置，在《滑稽列传》里“隆重推出”。优孟模仿孙叔敖的成功表演，证明他是我国第一位特型演员。因为他是自己给自己造型的，自然也就是我国最早的特型化妆师了。
二、庄子
战国时期的宋国蒙人（今河南商丘），曾做过小官吏，擅长写寓言故事，主要作品《庄子》。与他同的还有笑星惠施。
传说庄子快死的时候，他的弟子准备厚葬他。庄子说：“天地就是我的棺材，日月星辰就是为我陪葬的玉石珠宝，世上万物都是上天送给我的东西，难道陪我安葬的东西还不齐备吗？”弟子担心地说：“可我怕老鹰、乌鸦吃了你呀！”庄子却说：“露天会让乌鸦吃掉，埋在土里也会被蚂蚁吃掉，从乌鸦嘴里抢来给蚂蚁吃，为什幺这幺偏心呢？”在庄子看来，死是一个自然的过程，更是自一由和解脱，所以他在死神面前能够如此洒脱，如此风趣。
有人说庄子是个老派“无厘头”，那是没有读懂这位先哲。在那个群贤辈出的年代，只有他能真正摆脱世俗的羁绊，独与天地精神往来，不愧是我国追求个性*解放的第一人。
三、东方朔
西汉时平原厌次人（今山东陵县），当过官吏（汉武帝时做过太中大夫），善辞赋，主要作品有《答客难》，爱好说笑话。
有一次，东方朔跟随汉武帝到上林苑游玩，见到一棵枝叶繁茂的大树。汉武帝问他是什幺树，东方朔顺口说是“善哉”。汉武帝暗中派人削掉树的枝干，并在树身上做了记号。两年后君臣又路过此树，汉武帝故意问东方朔：“这棵树叫什幺名字？”东方朔又顺口说是“瞿所”。汉武帝沉下脸说：“同一棵树过了两年，怎幺名儿就不一样了？你竟敢欺骗我！”东方朔沉着回答：“小马叫‘驹’，大了才叫‘马’；小鸡叫‘雏’，大了才叫‘鸡’；小牛叫‘犊’，大了才叫‘牛’；人生下来叫‘儿’，老了才叫‘老头’；这棵树也是一样啊！世上没有一成不变的事物。”汉武帝听罢呵呵乐了。
东方朔学识渊博，谈吐幽默，算得上是相声一行的祖师爷。因他号“曼倩”，过去有人称相声是“曼倩艺术”。马三立年轻时还给这位博学老爷子的塑像磕过头呢，现在不兴这个了，相声也越来越寡淡了。
四、阮籍
三国时魏晋陈留尉氏人（今属河南），挂名官吏、作家，擅长写讥刺文字、谈玄、长啸、翻白眼，主要作品有《大人先生传》，爱好醇酒美人。同时的同类笑星有刘伶。
一次朝中举行宴会，担任闲职的阮籍也去混吃混喝，遇到司法官员报案，说有人杀死了母亲。阮籍在一旁插话：“嘻！杀死老子还可以，怎幺可以杀亲娘呢！”听了这话，大家都惊呆了。司马昭马上指责他说：“杀父也是不赦之罪，怎幺能说可以呢！”阮籍很从容地辩解道：“禽一兽知道母亲不知道父亲，杀死父亲的人如同禽一兽，而杀死母亲的人，连禽一兽也不如。”在场的人听了，一时无语。
藐视礼教的阮籍算得上是他那个时代的“愤青”，每以“白眼”看待“礼俗之士”。他玩的是“冷幽默”，不大说话，一开口便语含讥刺。阮籍行为怪诞。他在下棋时听到母亲去世的噩耗，还坚持没事似地把棋下完，然后饮酒二斗，吐血数升。他见邻家当垆卖酒的少一妇长得漂亮，就天天去套磁，喝醉了就在酒垆边躺下，像一堆烂泥。从他表示悲情和爱情的方式来看，他够得上是荒诞行为艺术的鼻祖。
五、苏轼（苏东坡）
北宋时眉州眉山人（今属四川），曾为朝廷官吏（但遭贬谪），擅长诗词书画，主要作品有《念奴娇?赤壁怀古》，并且爱好美食和戏谑。
因“乌台诗案”，苏东坡在湖州被捕，在被押往京城审理时，亲友们哭泣送别。在这种生死未卜的危难关头，苏东坡还给大家讲了一个可笑的故事：宋真宗时，到处寻访天下的隐士。有一个叫杨朴的，颇有诗名，可召见之后，他却说自己不会作诗。于是宋真宗问他：“临行的时候，可有人作诗送你？”杨朴回答：“只有我的小妾送了一首——‘更休落魄耽杯酒，且莫猖狂爱吟诗。今日捉将官里去，这回断送老头皮’。”真宗听了大笑，放他归隐山林。苏东坡讲的故事把送行的人都逗笑了，众亲友目送着他从容上道。苏东坡一生几度被贬，还到海南岛做过流放犯，可他苦中生乐，总是活得飘逸潇洒。
苏东坡是一个真正的乐天派，他的豪放真如“大江东去”一般，气势不凡。苏式幽默表现了文人的情趣和才识，属于高雅艺术。可惜在中国的历史上，像苏东坡这样有个性*有才情对老百姓也不错的官员太少了。
六、唐寅（唐伯虎）
明朝时吴县人（今属江苏），靠卖画为生，擅长绘画、书法、诗文，主要作品《六如居士全集》，爱好：交游、泡妞。
唐伯虎和好友祝允明四处浪游，把钱花光了，就装扮成募缘的道士去御史台讨钱。当监使者驱逐他们时，唐伯虎神气地说：“别以为我们是游食者，我们是为修葺姑苏元妙观来搞募捐的。我们平时广交天下名士，唐伯虎、祝允明都是我们酬唱往来的好朋友。”为查虚实，御史顺手一指路边的牛眠石，让他们赋诗一首。唐、祝二人毫不费力，我一句，你一句，当下吟得一首七律：“嵯峨怪石伏云间，抛掷于今定几年。苔藓作一毛一因雨长，藤萝穿鼻任风牵。出来不食溪边草，自古难耕垅上田。怪杀牧童鞭不起，笛声斜挂夕阳烟。”御史听了十分高兴，立刻给长州和吴县的县令写信，要他们出资五百金修观。可唐伯虎他们原本就是骗钱，拿到银两后就去吃喝玩乐，没过几天便挥霍一尽。
号称“江南第一风一流才子”的唐伯虎本是奇才，乡试时获应天府第一名，谁知在第二年的会试中因科场案株连而被捕入狱。他出狱后不肯做小吏，一直卖画为生。与那些御一用笑星不同，唐伯虎在民间很有影响，“三笑姻缘”的传奇故事几乎家喻户晓。唐伯虎时常搞笑过头，有时还小不溜丢地做些坏事，是他那个时代的社会叛逆者，绝对属于另类才子。
七、金圣叹
明末清初时吴县人（今属江苏），职业就如同现在的出版工作者，擅长评点名着，爱好吃狗肉、谈禅说经、下棋、舞剑，主要作品是《金批〈水浒〉》
金圣叹因苏州“哭庙案”蒙冤被囚，并被判处斩刑。可他对生死看得很开，狱中依然豁达，他在写给妻子的信中说：“字付大儿看，腌菜与黄豆同吃，大有胡桃滋味。此法一传，我无憾矣。”在刑场上，他又嘱咐前来诀别的两个儿子：“儿呀！有件事我得告诉你们，吃五香豆腐干的时候要同时嚼点花生，那味道如同火腿一般鲜美，这是个秘密，千万不要传出去。”那天大雪纷飞，金圣叹临死前还作了一首打油诗：“天悲悼我地亦忧，万里河山戴白头。明日河山来吊唁，家家户户泪长流。”吟罢，面对屠刀狂笑道：“杀头，至痛也；籍没，至惨也；圣叹乃于无意中得之，不亦异乎？”
金圣叹别有手眼，很会“抖包袱”，他批的书无不妙语迭出。可一个狂放不羁的旷世奇才，却生在了大兴文字狱的专制社会，其命运悲剧绝非偶然。古代搞笑的人，为皇帝寻开心的近臣也时有危险，更不用说“冷眼观世”、口无遮拦的知识分子了。封建统治者惧怕讽刺艺术，中国古代的笑星大多没有什幺好下场，坐牢的坐牢，流放的流放，最倒霉的当然是掉了脑袋的金圣叹了。
八、纪昀（纪晓岚）
清朝直隶献县人（今属河北），在朝中做过官吏、宫廷学者、编辑，编纂文献、吟诗作文，主要作品有《阅微草堂笔记》，爱好搜罗逸闻，与他同时同类笑星还有刘墉。
纪晓岚小时候很淘气，一年冬天，他穿着棉袄，拿着扇子，学着傻婆娘的样子在教室里扭来扭去的，逗着同学们玩。一位南方来的读书人路过这里，感到好奇，就停下来要和纪晓岚对对子。那人刚吟出“你穿冬装摇夏扇糊涂春秋”的上联，纪晓岚马上对出了“你居南方来北地什幺东西”的下联，众人哄堂大笑。
有一天，纪晓岚等大臣在朝房等候乾隆帝来议事，久等不来，他就对同僚说：“老头子怎幺迟迟不到？”这话正好被走来的乾隆帝听到，便厉声问什幺是“老头子”。在众人吓得战栗之际，纪晓岚却从容不迫地回答：“万寿无疆之谓老，顶天立地之谓头，父天母地之谓子。”乾隆帝听后转怒为喜。
纪晓岚少时便有“神童”之誉，虽调皮捣蛋却也金榜题名。作为近臣，他几乎成了附庸风雅的乾隆帝的御一用笑星。那时没有电视，一般人看不到他的搞笑节目，但口口相传，他的经典段子直到现在还愉悦着普通老百姓。让人不得不服的是，纪晓岚写诗写传奇，还主持编纂过超大型的《四库全书》。