乌本桥——世界最长的柚木桥
从缅甸故都蒲甘到另一个故都曼德勒，150公里路程，走了三个半小时。一路尘土飞扬，酷热难当。窗外见到的是滚滚黄沙、残墙断垣以及稀落的秃碌树。进入曼德勒地界，绿油油的向日葵，我的感觉好像是从沙漠到了绿洲。我们参观的第一个景点是乌本桥。
导游郭小一姐吃力地解说，这座瘦骨伶仃的木桥就是大名鼎鼎的乌本桥——曼德勒第一景观，游客不去乌本桥等于白走了一趟曼德勒。这座桥乍看并不怎麽起眼，跟我见过的厚实古桥，如中国卢沟桥、柬埔寨磅格岱桥迴然不同。可是登上桥，极目远眺，乌本桥就像一道长虹逐渐消失在天际的雾霭中，极其壮观。
1850年，缅甸贡榜王朝末代君主闵东完成曼德勒王宫建造后，剩下大批柚木。柚木是缅甸特产的名贵木材，质地十分坚一硬，浸在水中长久不腐。当时曼德勒附近的陶塔曼湖每逢雨季，水漫湖滨低洼之地，居民往来十分不便。经闵东王同意后，曼德勒市长乌本（UBain）就用这些木料建桥，因而桥就以乌本命名。
乌本桥长1200米，用了1086根柚木；桥墩、扶手、梁、柱、铺桥的木板，全用柚木，不使用一根铁钉，成为世界最长柚木桥。桥走“之”字形，不仅因为造型的曲线美，而且能抵消波浪冲击力，符合动力学原理。走完这道桥，起码要半个钟头，因此桥上设有六座凉亭，供游客小憩。对于情侣来说，走不完的路，最为理想；因而乌本桥成了约会的最佳场所，被当地人称为“情一人桥”。我倒觉得穿红袈裟的僧人迎着落日，鱼贯过桥，那才是最富诗意的缅甸风情画。
走得累了，到凉亭歇脚，冷眼观看熙熙攘攘的人群，发现大都是游客，当地人寥寥可数（下图）。乌本造桥是为了便利民生，现在国际扬名，情侣手牵手时也刀唸他的名字，恐怕他老先生初始也料想不到。
我到桥头下面一家冷饮店喝椰子水，从桥下观赏另有一番景緻。水上人家在放牧鸭子或撒网，也有游人租用木舟泛舟湖上。当夕阳的馀晖把地平线染红，我们才依依不捨地告别乌本桥，上车继续去曼德勒的旅程。
2015.6