绍兴便是绍兴，一个在水上飘摇的城市。
古越绍兴，山青水秀，历史悠久，是国务院首批公布的全国二十四个历史文化名城之一。绍兴东湖则是古城绍兴景色*最为奇特的一处游览胜地，具有极其丰富的自然景观和人文内涵。它以洞深、岩奇、湖洞相连，“虽出人工，宛自天开”，为其特色*，被誉为稽山镜水之缩影，兼具西子湖头之秀丽，并享有“天下第一山水大盆景”之美称。它与杭州西湖、嘉兴南湖并称为浙江的三大名湖。东湖是必去的，因为来绍兴如没去东湖就等于没来绍兴。
要说杭州西湖是秀气，那幺绍兴的东湖当属灵气。东湖位于绍兴城东箬篑山麓，湖长里许，紧傍山壁，因地处城东，取名“东湖”。它原为一座竹木繁茂的青石山，两千多年前，秦始皇东巡至会稽,于此供刍草，故名箬山，俗称门山。由于自汉代起，民工相继至此凿山取石，经千年鬼斧神凿，山渐空，水贯通，遂成悬崖峭壁，奇潭深渊，宛如天开。清末会稽名士、陶渊明的第45代孙陶浚宣看到这里风景绮丽，便仿桃源意境营建园林，筑堤为界，堤外是贯通浙东的古运河，堤内成湖，铺桥设亭，湖洞相连，亭榭错落，别具匠心。又经过数代百余年的装扮，终使东湖宛如个巧夺天工的山、水、石、洞、桥、堤、舟楫、花木、亭台楼阁俱全，融秀、险、雄、奇于一体的江南园林。今日东湖以其秀美的湖光山色*和突兀石景而闻名，使人玩味无穷，流连忘返。堤上遍植桃柳，山间满栽青松，岩、洞、潭水经过巧妙组合，成为一处精美的山水园林，被誉为“稽山镜水之缩影”，四季风景如画。置身其中，有入仙境的感觉。
“勿谓湖小，天在其中”。东湖虽然没有鉴湖的大气，水也没有柯岩的清澈，却格外别致，宛如一使人玩味无穷的水石盆景佳作。东湖水色*深黛、清凉幽静，亭台水榭，湖水回环，有石桥9座，横卧其间，将湖分成三片，其间一条长堤宛如玉带，将东湖紧紧环绕。湖中崖壁蹉砣，突兀峥嵘，有的对峙如门，有的倒悬若堕，有的深曲如洞，逶迤数百米，合抱一湖，巧夺天工之奇观，其风格独特，使人陶醉。湖岸杨柳拍岸，莺啼燕舞，若不是那一叶叶绍兴独有的乌篷船，准确无误的穿行于脚下窄小的桥洞，还以为自己置身于扬州的首席湖畔呐！
到东湖，是要乘坐乌蓬船的。东湖的乌篷船最多最密。它小一巧一玲一珑，形状如梭。因其蔑篷被涂成黑色*而得名。更奇的是那船工，他坐在船尾，两手摇着一侧的桨，两脚却能同时推动着另一侧桨。手足并用，一屈一伸，灵活自如。船工大多是中老年的男子，他们赤着双脚，蹬船间一派悠然自得。他们绝对是绍兴一道独特的风景线。还有鸬鹚。整整一船的鸬鹚呀，真是从未见过。一时来了兴趣，便叫船工给我试试，结果只换来船的止步不前和原地打旋。
“剪取鉴湖一曲水，缩成瀛海三山图。”坐乌篷游东湖，别具一番情致。船过一座石桥，便进入一个开口的湖区。只见悬崖峭壁，宛如天开，奇潭深渊，与山相连，湖洞相连，亭榭错落，恰似进入一座水石大盆景之中。这里，湖中有山，山中藏洞。千仞青岩，一泓碧波，山水相融，洞窍盘错，凿自人工，天然趣成。坐乌篷船缓缓游过，荷叶田田，桃树夹堤，亭台相望，浪摇灯影，清风徐来，绿柳参差披拂，真如西湖水光潋滟之美，泛舟其中，几疑仙境。入洞则深谷幽潭，壁立千仞，仰之如坐井观天。出来堤洞狭小，恰恰容一舟而过，真“如临深渊”。
陶公洞处于四周峭壁之中，景色*奇绝，最富情趣，小船划入，就如入画中。听船工说，这里因为石质坚一硬优良，是绍兴着名的青石板的产地，就是因为从汉代以来的一千多年的开凿，山的腹中被掏空，形成一个四面峭壁的深谷幽一洞。为了生活而开采的先民们，竟能把这山中千万吨的青石搬走，这真让人惊叹。此洞如一个井，洞的顶部有一个口，光线从上边直射而下，听着沿壁水滴的声音，坐在小船上的我，大有“井底之蛙”的感觉。
东湖四处皆境。陶公洞附近有听湫亭，在这里弃舟登崖，拾级而上，直达山巅，可一览江南水乡田园风光。从山巅下来，又可重新荡舟湖中，穿霞川桥，经饮渌亭，仙桃洞就展现在眼前。仙桃洞有一门形石梁，下通舟楫，旁有对联：“洞五百尺不见底，桃三千年一开花。”碧潭岩影，空谷传声，景色*奇绝，饶有情趣。湖边有小稽轩、香积亭、扬帆舫、稷寿楼等楼阁亭榭，错落点缀；秦桥、霞川桥、万柳桥等各式古桥横跨湖面，水光岚影，景色*奇丽。座座石桥都没有栏杆，只几块青石板搭成。仙桃洞西面是桂岭，傍岩临湖，好象一座小岛。由此向西，沿着崖壁下的纤道漫步，一面是碧绿的湖水，一面是千仞陡壁。至对面垂柳湖堤，左顾右盼，山光水色*重又映入眼帘，正道是“此是山－阴－*道上，如犹西子湖头。”
湖西有“陶社”，为纪念辛亥革命烈士陶成章所建，陈列陶成章生平事迹。近代孙中山、一毛一|泽|东、刘少奇、鲁迅、郭沫若等名人均留遗踪。东湖秀丽旖旎的湖光山色*和丰富的人文景观交相辉映，堪称浙东着名的山水风景胜地。湖的中间还搭建了一座台子，上面写着“社戏”。
大部队已踪影不见，只偶然瞅见一、两游友水珠一样散落在湖边、舟上。我在岸边席地而坐，不远处的长椅上坐着一个垂暮的老人，面对着无限湖光，交夹一着双手，一动不动，好像在夕阳里凝结了一样。他是公园外的农家伯？还是驾累了船小憩的船工？但他一定不是来去匆匆的游客。他的眼里没有游离，没有猎奇，只有守望，永恒的守望。我忽然羡慕起他来：山水的韵致又岂是浮躁的过客所能体会？
2007年8月13日