多年前，在我写《僧人·士子与首长》那篇短文时，援用过晚明文学家张岱《夜航船》序中那个着名的“小僧伸脚”的故事。说的是僧人与士子同宿夜航船，见士子众人面前高谈阔论，就有些自卑，只好“拳足而寝”。过了一阵子，僧人听出士子的言谈中有破绽，便起身大着胆子提了两个常识性*的问题。没想到那个自以为是的士子竟将澹台灭明说成是两个人，将尧舜说成是一个人。僧乃笑曰：“这等说来，且待小僧伸伸脚。”
这许多年来，对于《夜航船》里讲的这个故事，我一直是当作文人虚构的警示小品来看待的，没有想到当时还真有这样的人。
与张岱同时代的文人中，有一位叫谈迁的史学家，他在其所着的《北游录》中说，这个人姓丁名宾。这位丁先生后来不仅中了进士，还当上了大官，做到了尚书。在他进士及第后，他的老师对他说，以后要多看些古文。丁宾就很谦虚地请教老师：该读些什幺样的古文呢？老师就说：无非是韩（愈)柳（宗元）欧（阳修）苏（洵、轼、辙）。这个时候，丁某人的老一毛一病又犯了（或许是让当初的小和尚问怕了），赶紧问他的老师：这韩柳欧苏，是几个人？
真不知道这位丁先生当年是如何考中进士的。后来有人跟他谈起廿二史（明清时，国人眼里只有廿二史），他又露了一回怯，说一个人怎幺能写出这幺多东西来呢？
在科举时代，做学问或当干部，常识问题是很重要的，驿丞不知“洗马”是何官职，进士不懂“韩柳欧苏”是几个人，的确是要让世人笑掉大牙的。
让人笑掉大牙的事后继有人代代相传。君不见，央视新版“幸运52”中，小学生水平的几道常识题，不是也常常让那些个硕士博士们大丢脸面吗？
说实话，在读《夜航船》之前，我也不知道还有“澹台”这个复姓；在写《驿丞不识“洗马”》之前，同样不知道古时候还有这幺个令人匪夷所思的官职，要是让我担任那个驿丞，怕是同样会弄出“公职洗马，日洗几何”的笑话来的。
见多识广博闻强记固然好，但知识不等于学问，也不等于素质。如今国家提倡和强调素质教育，这很好，我举双手赞成。但目之所及，眼见的却是“抄手”越来越多，写手越来越少；“考生”越来越多，学生越来越少；“知道分子”越来越多，知识分子越来越少……
难怪小僧要伸脚。
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