中国人非常讲究说话的艺术，特别是在遣词造句上独具匠心，最常见的是能把坏事说成好事。譬如，大庭广众之中，有人不慎摔坏了一只酒杯，这本来就不是一件什幺好事，可旁人马上就说“打发了！打发了！”意思是这一摔要发财了，使当事人很快从尴尬中摆脱出来，保住了面子。东晋桓玄篡权，入主东宫，登御座，而床忽陷，群臣大惊失色*。殷仲文说：“将由圣德深厚，地不能载”。桓玄闻之大悦。这位殷中文真是急中生智，一瞬间便把一个将是非常难堪的局面扭转过来，马屁拍得天衣无缝。但这都远远不及时下经常出现在新闻报道和领导讲话中的“负增长”一词之绝妙。
什幺叫做“负增长”？揣摩新闻报道和领导讲话的意思，就是农民减产减收了是负增长，企业效益滑坡了是负增长，工农业产值和财政收入下降了是负增长，一句话，就是所有量的减少与下降都可以说成是“负增长”。减少就是减少，下降就是下降，滑坡就是滑坡，为什幺偏要说声是“负增长”呢？这其中的奥妙就是旁人难以体会到的。一般来讲，我们的领导者都是很爱面子的，他们都很希望自己治下各项事业的发展蒸蒸日上，各项经济指标不断上升，这样他们就很有政绩了，就可以步步高升了，可有时偏偏事与愿违，事物老是朝着相反的方向发展，不是“减少”了，就是“下降”了，要不就是“滑坡”了。这就很让人发愁了：如果在新闻报道或者领导讲话稿中出现诸如“减少”、“下降”、“滑坡”之类不雅的贬词，这会让领导很尴尬、很失面子，领导看了会很不高兴，可是，如果不把这些事实写出来又不好向老百姓交代。怎幺办呢？于是，绞尽脑汁的“马屁精”们终于打造出了一个美妙绝伦的新词——“负增长”。这绝对不只是一种文字游戏。“负增长”一词的绝妙之处就在于它巧妙地避开了事物本身凸现出来的锋芒，赋予了“减少”、“下降”、“滑坡”之类的贬词另外的意义。虽然这类贬词与“负增长”一词所表述的是同样的一种状态，但“负增长”给人的感觉却温柔多了，美丽多了，也悦耳多了，毕竟负增长也是一种“增长”啊！不知不觉中，事实被颠倒过来了，真相也被人遮盖了，虽是瑕疵却有一种宝玉之美。中国人的说话与造句艺术到了如此炉火纯青的地步，真让人耳目一新！
讲套话、讲大话、讲假话历来是官一场上的一种顽症。有些为官者听惯了好话和颂言，便忌讳别人讲真话，对逆耳之忠言更是耿耿于怀。上有所好，下必效之。一些人为了讨好领导、得上司欢心，就专爱编假话、说假话、办假事，反话正说，颠倒黑白，混淆视听，报喜不报忧，极尽讨好之所能。于是，报刊杂志几乎成为了为某些人歌功颂德的“颂坛”，对领导政绩的报道也如出一辙，领导的讲话也是假话连篇，地地道道的“黄婆卖瓜”。有“负增长”之类的东西垫底，他们还有什幺套话、大话、假话不敢说的呢？但假话毕竟是假话，颂言毕竟是颂言，人一旦听了太多的假话和颂言，是很容易产生虚肿的。虚肿病人的表皮看起来很光滑、很饱满，但支撑这种光滑与饱满的却全是病毒与水分。
以前在乡下的小学教书，曾布置作业让学生填写反义词。有的学生填不来，干脆在给出词的前面加上一个“不”字，如把“美”的反义词写成“不美”，“增加”的反义词写成“不增加”，“进步”的反义词写成“不进步”，令人啼笑皆非。只是没有想到，如今，具有相当文化水平的为官者们和“马屁精”们竟也拾起了小学生的“牙慧”，造出了“负增长”这样的“雅典”，真是幽默到了极致！我想，既然“负增长”有这样绝妙的功效，那不如干脆依此类推来一个词句大改造，把“黑暗”改成“非光明”，把“丑”改为“非美”，把“恶”改为“非善”，把“臭”改为“非香”，这样，我们不就可以从此不见了黑暗、丑恶与腐臭，我们这个世界不就芳一香四溢，一片灿烂光明了吗？
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