古代人因雷州春夏多雷暴而命之为“雷州”。《太平寰宇记》记述：雷州乃因该地多雷而得名。这里是名闻遐迩的世界第二雷区。据史料记载，雷州一年当中可打雷的天数多达250多天，每逢夏秋季节、－阴－雨天气，常常雷霆万钧、地动山摇，频繁而厉害。
外地人到雷州，听着雷的骇人声势，可是惊心动魄的事。但世世代代生活在雷州的人，他们却喜欢电闪雷鸣。何故？雷州这个地方，古代是蛮荒瘴疫之地，赤地千里之乡。旱魔使古雷州民不聊生。为了生存，雷州先民天天求雷、盼雷。打雷能带来风雨，滋润庄稼，雷声是雷州半岛解难救困的福音。雷州人不“闻雷则喜”才怪。
我青少年时代在雷州度过，并多次目睹了雷州人因遇干旱的苦况。雷州大多为旱地，解放后虽开挖了闻名的青年运河，解决了不少望天田的用水，但农民靠天吃饭的极多。我所在的村子就处于坡地，风调雨顺的年月极少。每遇干旱，看着庄稼耷着脑袋，气息奄奄，人们抬头望天空成了习惯动作：他们渴望天空能飘来几片黑云，渴望能听到天际传来雷声，渴望打雷能带来好雨。高尔基有名句:"让暴风雨来得更猛烈些吧!"在雷州人看来,应改为:"让雷打得更响吧!让暴风雨来得更猛烈些吧!"
对于雷州独具的“打雷”景观，有人作过这样出色*的描写：“频频电闪，如银树琼枝，似金蛇狂舞，隆隆雷鸣，如排峰倒江，似山崩海啸。振聋发聩，震人发怵，震楼发一抖。闪愈打愈频，雷愈打愈响，风愈刮愈狂，雨愈下愈猛。”这样高档次高水平之雷在外人看来还真是见所未见闻所未闻，但雷州人对此却是习已为常。
雷州谓之“雷”，引为“雷的故乡”，名不虚传。明代着名文学家冯梦龙在《警世通言》里说天下有四绝就把“雷州换鼓”列为首。他说：“从来说道天下有四绝，却是：雷州换鼓，广德埋藏，登州海市，钱塘江潮。”后三绝史书中多有记载，为人熟知。惜乎唯独四绝之首的“雷州换鼓”这一神秘现象因近代无人说起。
我离开雷州，在纷杂、喧嚣的城市客居多年，常看到市民因噪音影响而向有关部门投诉，有的甚至到了大动干戈、付诸法律的境地时，我因此常记起在雷州生活时，遇到雷电交加，风狂雨骤时，我仍坦然而眠、沉沉入梦的情景。雷州人听雷，更是敬雷，这在外人看来，似乎是不可思义的事情了。