赫罗图可显示恒星的演化过程, 太约90%的恒星位于赫罗图左上角至右下角的带状上，这边线称为主序带。位于主序带上的恒星为主序星。形成恒星的分子云是位于图中极右的区域，但随着分子云开始收缩，其温度开始上升，慢慢移至主序。恒星临终时会离开主序，除质量极低的恒星会往左下方移动，大质量恒星会往右上方移动，这里是红巨星及超红巨星的区域，都是表面温度低而光度高的恒星。未经过超星星爆炸的恒星会移向左下方，这里是表面温度低而光度高的区域，是白矮星的所在区域，接着会因为能量的损失，渐渐变暗成为黑矮星。
主序带是赫罗图上位于对角在线的曲线，绝大部分的恒星都坐落在这个范围上，在这个区域内的恒星被称为主序星或矮星，其中则以红矮星的温度最低。这条线是非常明显的，因为只要氢核聚变持续在进行，恒星光谱类型与亮度都与恒星的质量有直接的关联，而且恒星的一生也几乎都花费在这个阶段上。当更贴近的观察时，你会注意到主序带不再是一条明确的线，反到会有些模糊。有许多原因会造成这种模糊的情况，而最主要的原因是观测上的不确定性，因为距离造成的影响，使得许多双星未能被分辨出来。但是，即使在理想的观测下，主序带还是会有些模糊不清，因为质量不是恒星唯一的参数，化学组成和&mdash相关的—演化状况也会略为改变恒星在主序带上的位置。例如，紧邻的伴星、自转或磁场，都会造成一些改变。明确的说，有些金属贫乏的恒星(次矮星)，位置就在主序带的下方，一样进行着氢的核聚变，但在主序带的下端就会因为化学组成而造成混淆不清的状况。天文学家有时会提到"零龄主序带"(ZAMS)，这是由计算机计算所得的曲线，标示的是恒星开始氢的核聚变时，他的亮度与表面温度，而典型的恒星会随着年龄由这点开始增加表面温度与亮度。当恒星诞生时会进入主序带，频临死亡前就会离开主序带。我们的太阳是一颗主序星，年龄已经是45亿岁了，光谱分类是G2V。当核心的氢耗尽后，将膨胀成为一颗红巨星。