在海滨地区，只要天气晴朗，白天风总是从海上吹向陆地；到夜里，风则从陆地吹向海上。从海上吹向陆地的风，叫做海风(Sea Breaze)；从陆地吹向海上的风，称为陆风(Land Breaze)。气象上常把两者合称为海陆风。
海陆风和季风一样，都是因为海陆分布影响所形成的周期性的风。不过海陆风是以昼夜为周期，而季风以一年为周期，同时海陆风影响的范围小，强度相对也较弱，而季风涉及的范围广，强度较强。
因为海水的热容 远比陆地为高，所以陆地在冬季时的降温以及夏季时的升温比海洋快和明显，做成温度上的差异。当空气受热膨胀，密度便会降低，因而向上升；反之亦然，所以在夏季时陆地的气压会比海洋低，冬季时相反。所以季风区在夏季和冬季的风向会相反，可以按此分为冬季季候风和夏季季候风。
南亚季风区范围包括北印度洋和孟加拉湾沿岸地区，包含印度次大陆 和中南半岛 。在北半球夏季，南半球的副热带高压 吹出之东南信风，在跨越赤道后受地转偏向力影响转为西南风（赤道西风 ）、加上索马里 的地形影响，成为强烈的西南气流吹向印度次大陆 。加上青藏高原受热而在高空形成青藏高气压 ，加强该区的高空辐散 ，使南亚季风区的夏季季候风强而稳定，并有大量对流 活动产生。
因为地面吹著强劲的西风季候风，但高空却受青藏高气压的东风急流影响，以致地面和高空风向不一致，或说垂直风切变 强烈，以致南亚季风区热带气旋 活动较少。
东亚季风区范围包括南海及西北太平洋沿岸地区，包含中南半岛东岸、中国东部和南部、菲律宾群岛 、琉球群岛 等地。在北半球的夏季，南半球的大洋洲 散热明显，成了一个冷源，气压比海洋高，季风气流自东南向西北吹，进入北半球受地转偏向力影响偏转为西南风，混合越过中南半岛的南亚季风后在中国内陆的内陆热低压影响下转而吹向中国。此外西北太平洋副热带高压脊西侧的东南气流也是东亚季风的组成部分，并会和越赤气流发展出季风槽 。大部分西北太平洋的热带气旋都是在季风槽中发展出来的。