食肉类动物种类较多，包括熊、狮、虎、豹、豺、狼、狐、貂等等。过去曾有人误认为北极熊是最大的食肉类动物，最大者身长2.70米，肩高1.30米，体重750千克。后来发现了阿拉斯加产的棕熊，身长可达3.25米，肩高达1.50米以上，体垂达800千克，这就超过了北极熊，因而阿拉斯加棕熊为动物学家们公认的最大食肉动物了。
棕熊又名罴，有好几个地区亚种。阿拉斯加棕熊体态臃肿，体毛黑棕色，头阔而圆，脖子粗短，眼睛较小，肩部特别隆起，四肢粗壮，爪子强有力并能弯曲。棕熊的食性很杂，凡能果腹的果实、菜草、杂粮、虫、鱼、鸟、兽，都喜欢吃。在饿极了的时候，会袭击家畜和较大的兽类，如糜、鹿、山羊等。在受伤或被人追逼过急时，还会伤害人命。
棕熊有冬眠现象，一般在12月到2月间入洞不吃不动，抱头大睡，依靠身体内的脂肪进行最低最慢的新陈代谢，度过严冬。
棕熊的视觉很弱，嗅觉很强，通常自天活动。除了繁殖交配外，一般单独栖居。行动缓慢，摇摇晃晃地直立行走，但会爬树和游泳。