人类一直幻想自己能够随着环境而改变颜色，虽然目前没有实现，不过诸多动物都有变色的本领，比如变色龙，或者如世界上最会变色的招潮蟹，一天24小时不停的变换颜色，招潮蟹还有另一个显眼的特征，那就是它们有一对跟身体不成比例的大螯，那是他们防卫的武器。
世界上最会变色的螃蟹，招潮蟹世界上了除了变色龙外，还有很多动物都具备变色的本领，而招潮蟹就是其中的一个，可以说它是世界上最会变色的螃蟹。在潮涨潮落的沼泽和泥沙的海滩上，生活着一群善于变色的小蟹，称为招潮蟹。招潮蟹的生活习性是完全受潮汐所支配的，涨潮是它藏在洞穴中休息，落潮时出外活动。它的体色一日8变，以昼夜24小时的不同节奏使体色暗淡不一。这与太阳出没及潮汐涨落密切相关。夜间蟹身为黄色；黎明日出时，颜色又渐渐变深；白天低潮时，是它一天中最活跃的时刻，也是它体色达到最深的时刻。科学家发现，招潮蟹身体颜色的变化，是受了眼柄分泌出来的一种内分泌物的影响，使蟹壳里的色素变化的结果。
招潮蟹靠视觉和听觉接受通讯、联络、警告的信号，实现社会性聚集行为。营穴居生活，洞穴是此类蟹生活的中心，在洞穴里既可以避免水陆各类捕食者的侵袭，又可以避免潮水浸淹或太阳直射。
有一对跟身体不成比例的大螯
招潮蟹最大的特征是大小悬殊的一对螯，摆在前胸的大螯像是武士的盾牌。招潮蟹会做出舞动大螯的动作，这个“招潮”的动作。目的是用大螯威吓敌人，或是求偶。在英文里它被称之为提琴手蟹"fiddlercrab"，因为两只螯也像是小提琴一样。只有雄蟹拥有一只大螯，雌蟹的两只螯都很小。此外，招潮蟹还有一对火柴棒般突出的眼睛，非常特别。
交配前，雄性能挥舞大螯作各种炫耀表演，招引雌性，在潮间带活动时似招唤潮水，故名招潮。随之雌性则追随雄性进入洞穴进行交配。在夜间，雄性常用大螯有节奏的轻叩地面，以招引雌性。