当有人说未来会有更多人使用电脑，这也是一种预测。
长久以来，研究人员不断对地球上的人口数量做出预测，就目前来看，预测的数字和实际人1:1数字相符合。
《增长的极限》一书在很大程度上都以预测为基础。
本篇中虽然很多内容都是预测的，却并不是漫无边际的胡思乱想，而是在科学的基础上进行的判断。
胡思乱想和科学预测之间的差别显而易见^如果有人说2054年3月5日会存来外星球的宇宙飞船降落到地球上，那纯粹是异想天开，因为他根本不可能知道这件事能否发生。
然而，如果有人说在2054年人类能使用上石油和煤炭之外的新能源，这就是科学的预测，因为如今，许多科学家都在研究新能源，成功的机会相当大。
本篇中有些想法可能不甚恰当，只有极少数科学家会把它们当真。
不过，大家得避免一个误区，即指责所布的椎测，因为有时候，最异想天开的想法也可能变成现实。
生活在13世纪的英国哲学家罗吉尔•培根曾写道：“人们可能制造种飞行机器，中间可以坐一个人，让机翼旋转起来。
250年后，意大利艺术家和科学家莱昂纳多.达芬奇绘出了一种类似今天的直升机的草图。
在罗吉尔和莱昂纳多•达芬奇生活的时代，他们的想羁法完全只是一种推测。
直到19世纪，人们还认为飞行将永远无法实现。
但正如我们现在知道的，1903年，他们的椎测变成了现实，一架发动机驱动的飞机在美国试飞。
人们预言各种事物之间也存在着比较大差别，遵循自然规律的现象将比较容易预测。
天文学家能确切地知道行歷在千年之后会出现在什么方位,原因在于行星的运动严格遵循着固定的规律。
某个人都能预言白天过后夜晚会到来，秋天之后将迎来冬天，满月之后看到的会是新月。
有些现象就不那么好预测了。
当科学家对地球的人口进行预测时，虽然能借助一定的公式，但得到的数字仍是不确定的。
因为人门受到许多无法预料的事物的影响，比如说瘟疫、战争或者其他难以预言的还包括人类的感觉、思想、信仰和行为。
世纪，许多作家和科学家都尝试预言有哪些发明在现代社会能普及。
有些预言是对的，不过大多数时候他们都做出了错误的判断。
原因在于，如今的许多发明都充满创意，性质独特，生活在那个时代的人们根本不会想到有发明的可能。
在预言未来的尝试中，最大的忌讣就是缺乏勇气和幻想。