城市中的工业粉尘、有害气体以及家庭中空调的使用与吸烟，这些都对空气有不同程度的污染。随着人们对生存环境要求的提高，希望在家庭室内有一个净化的小环境，空气清新器便在这种情况下应运而生。空气清新器的作用，一般是通过活性碳、高压静电及集尘装置等多级除尘装置完成的。它通过清新器中的电动机驱动风叶，使室内空气产生流动循环，使空气清新摇过滤后达到空气清新的目的。另外，空气清新器在结构上是从粗到细清洁净化空气的，即空气首先通过过滤网过滤出空气中的香烟、烟尘及空气中的异味等，也有通过高压静电等复合除尘方式吸附微粒尘埃，最后通过负离子发生器产生负离子而使空气变得清新宜人，达到空气净化的效果。空气清新器按功能可分为空气净化器、空气负离子发生器等。在选择时，要根据室内空间的大小、空气清新器的风量循环量大小来考虑。这可以按照1小时循环风量3倍于室内空间来进行选择。如20平方米的房间高2.6米，则空气清净器的循环应为150立方米/小时。