瀑布形成的原因很多，主要有以下几种:由于地壳运动，造成了很陡的岩壁，河流经过这里，自然就飞泻而下;火山顶端留下的火山积水成湖，湖水溢出，火山喷出的岩浆或是由地震引起的山崩堵塞了河道，形成了天然的堤坝，提高了水高，水流溢出，河流的河床中，硬性岩石不易被冲蚀，软性的岩石容易被冲蚀，产生了河底地形的高低差别，在古代冰川|“U”形谷，后来被河流占据，水流在深浅差异很大的谷地交接流过，在河流注入海洋处的海岸边，如果海岸被破坏的速度很快的话，原来高出海面的河底就会"悬置"在海岸上;在石灰岩地区暗河流过的地方，地势高低陡然变化，或者暗河从陡峻的山崖涌出。