英国科学家近日公布的一份研究报告说，不断上升的气温可能使地球上超过一半的物种在未来几个世纪内消失。英国约克大学的研究人员在《皇家学会生物学分会学报》上发表了这一研究成果。研究人员说，他们的研究报告是科学界第一次研究气候、物种灭绝程度和生物多样性之间在一段较长时期内的联系。这一研究分析了5亿多年来的化石记录以及气温变化，发现历史上4次最大规模物种灭绝(超过50%的生物绝迹)中，有3次发生于地球的高温期。其中包括发生在2.51亿年前、史上最大的物种灭绝事件，当时95%的动植物从地球上消失。而6500万年前恐龙的灭绝，也与地球气温偏高有关。“这种联系总体来看适用于所有历史时期，”研究者之一、生态学家彼得·梅休说，“如果气温上升，物种灭绝数量也会随之上升，生物多样性就会下降。”根据联合国下属气候变化政府间论坛预计，全球平均气温截至本世纪末的上升幅度可能在1.8摄氏度至4摄氏度之间。科学家警告说，如果按最大上升幅度计算，届时地球的平均气温将接近2.5亿年前的气温。当时，地球上95%的动植物灭绝。