据科学研究，全球的气候在变暖，温室效应在加剧，而目前我们看到的北京所发生的一切不过是全球环境恶化的一个缩影。我国的荒漠化土地面积达到了332万平方公里，其中沙漠面积近160万平方公里，而这些荒漠、沙漠大多集中在西北地区，这就不难理解为什么沙尘暴出现后，北京市成为首当其冲的受害者。
北京为什么有沙尘暴沙尘暴的元凶：大气环流
春季降水偏少是沙尘天气多的主要原因。降水偏少一方面造成了植被生长的缓慢，另外，也减少了直接灭尘的可能性。气温回升过快会使地面的冰雪迅速融化，而这时地表的植被却还没有生长出来，没能起到固定地表沙土的作用。气温回升快的另一个副作用是，地面和高空的温差造成了空气对流，使地面粉尘被大风带起，产生了沙尘天气。
北京春天里发生沙尘暴的短暂一幕，只不过是中国北方连绵约30万平方公里的黄土高原在二三百万年中每年都要经历的天气过程，所不同的是，后者的风力更强，刮风的时间更长(可以持续几天)，沙尘的来源并不是50米开外的十字路口，而是上百公里以外的沙漠和戈壁。
据科学研究，全球的气候在变暖，温室效应在加剧，而目前我们看到的北京所发生的一切不过是全球环境恶化的一个缩影。我国的荒漠化土地面积达到了332万平方公里，其中沙漠面积近160万平方公里，而这些荒漠、沙漠大多集中在西北地区，这就不难理解为什么沙尘暴出现后，北京市成为首当其冲的受害者。
北京为什么会有那么多沙尘暴
一种认为北京地区的主要沙源是在本地,部分沙尘来自外地.科学研究人员上世纪80年代中期测定了北京地区成沙的重矿物和不稳定矿物含量,结果发现与科尔沁沙地、浑善达克沙地、毛乌素沙地沙砾有较大的差异,而与永定河等本地河谷砾比较接近.
另一种认为北京沙尘暴的沙尘源于异地,特别是河北坝上地区、内蒙古中古部地区、晋西北地区、陕北榆林地区,甚至蒙古国东南部和哈萨克斯坦东部.2002年初,国家环保局"沙尘暴与黄沙对北京地区大气颗粒物影响研究"课题组宣布,已初步查明了北京沙尘暴的源区和传输路径.北京沙尘暴大多来自境外源区,沙尘暴的进京路线有北路、西北路、西路三条传输路径.
还有一种意见认为北京沙尘暴的沙尘既来源于本地,也来源于异地,即初始源的为蒙古高原及冷涡移动路径上的沙漠戈壁地区,后续源地为裸露沙尘的北京周边地区.