雾凇，俗称树挂，也叫冰花。它是由雾和水汽冻结而成。一般分为两类：一类是粒状的，它是似雪花一样的重叠型的冻结物，是由水滴、雾滴随风移动，遇到寒冷物体迅速冻结而生成的；另一类是晶状的，它是像霜花一样的结晶型的冻结物，是因天气寒冷，使空气湿度呈过饱和状态，水汽直接凝华而产生的。
吉林雾凇就属于后一种晶状结构，它是在吉林市特定的地理环境中自然形成的。吉林市四面环山，三面临水，地处盆地之中，江中蒸发的水汽不易消散，这些便是形成雾凇的有利条件。
雾凇在我国高纬度的东北、西北地区，还有纬度较低、但地势较高而且水汽条件较好的地方均可见到。它不仅是寒冷冬日里一道亮丽的自然景观，可供人观赏和玩味，而且可以清洁空气，消除污染，保障人们的身体健康。
吉林雾凇是大气中的一种物理现象，它不像雨和雪从天降落，而和露、霜一样属于地面凝结物。由于它的结构比较疏松，风力稍大或受到一点震动就脱落，如若不脱落，当日出后经太阳照射，也会融化掉了。在万木凋零的寒冷里，冻树银花虽没有艳丽的色彩和醉人的芳香，却能给人一种美好的享受。不但为人们带来了无限的情趣，而且又能为人们预报天气和预兆年景！ “一日有挂三日晴”、“冬季树挂多，夏季天炎热”、“隆冬树挂连，明年是丰年”等气象谚语，便是多年经验的总结。
隆冬时节，冰封江面，似有“水汽”蒸发，这是由于在松花江上游距“江城”吉林15公里处有个松花湖，东北重要的电力枢纽小丰满水电站便建于此。奔腾的松江水在一米多厚的冰层下边流入电站，通过发电机组时，受到水轮和叶片的冲击后变成暖流，并从距江面几十米高的大坝上流出来，落差大、流速急、温度高，致使从小丰满水电站到吉林市北郊的九站这一段江面在 “三九”天也不封冻。因为冬季天气寒冷，水温和气温差值增大，使江面不断蒸发出水汽来，水汽遇到岸边的冷树枝急骤地凝华成冰晶，便出现了奇异壮观的吉林雾凇。