被美国国家气象局称为“极端危险”的龙卷风3月25日袭击了奥克拉荷马州东部城市塔尔萨(Tulsa),造成一人死亡,多人受伤,数十幢房屋被损毁,数万人失去电力。美国中西部平原地区的龙卷风季通常从3月份开始。塔尔萨位于“龙卷风走廊”的心脏地带,因此和其他地方相比,受到龙卷风侵袭的几率更高。风暴预报中心数据显示,美国上一次3月份没有龙卷风发生要追溯到近50年前。为什么美国东南部龙卷风出现次数越来越多?
目前,最新气候模型显示,伴随着全球气候逐渐升高,美国东南部龙卷风出现次数将呈上升趋势。
研究人员在龙卷风季节(每年3-5月份)研究分析了全球气候转暖如何影响恶劣气候,他们发现虽然在2080年之前每年龙卷风整体上呈现上升趋势,但是变化异常的龙卷风次数逐渐增多。这是因为有时气候变化会加剧龙卷风,有时会阻碍龙卷风的形成,从而使得龙卷风呈现出多样性变化。这项最新研究报告发表在1月15日出版的《全球气候变化》杂志上。
该项研究报告负责人、美国杜佩奇学院风暴气候学家维克多-根西尼(Victor Gensini)说:“我们发现全球气候转暖对许多恶劣气候状况构成影响,喷射气流的变化会导致气流分解,有利于龙卷风的形成。”
未来龙卷风季节将提前到来,预计3月将达到龙卷风高峰期,4月份龙卷风次数略微增多,而5月份龙卷风次数与往年相近。根西尼指出,由于全球气候日益升高,每年大气层不稳定性会更早地表现出来,这种大气层不稳定性是龙卷风的“燃料”。
通常情况下,气候模型无法预测全球气候如何影响龙卷风,这是因为龙卷风的分辨率低于气候模型。目前,根西尼采用一种相对较新的气候预测模型,能够预测龙卷风、冰雹和破坏性强风等危险气候的形成。
这种最新气候预测模型显示,未来很可能出现严峻的气候状况,对少在每年的3月、4月和5月,很可能密密西比州、田纳西州和俄亥俄河谷地区出现更多的龙卷风,仅在佛罗里达州北部恶劣气候次数会减少。