总之，水稻起源于沼泽植物，它与陆生植物不同，它的生长需要灌水，它能够忍受一段时间的缺氧环境，对涝害有一定的抵抗力。这种抵抗力是通过体内发达的通气组织和无氧呼吸的物质代谢途径来实现的。在发芽初期抗涝能力最强，随着生育的进展，抗涝能力越来越减弱。它和水生植物也不同，它不能长期一直生活在淹水环境中，它对缺氧环境只是一种忍受，所以水稻也很怕涝。
但是，在水稻中也还有抗涝能力特别强的“深水稻”和“浮水稻”，这种稻由于长期生活在深水中，形成了特别耐涝的遗传特性。在我国南方的江河下游的低洼地带和湖泊沿岸积水地区都有种植。当山洪暴发，洪水浸没，即使水位升高达3米左右时，这种稻却能髓水上涨，获得正常产量。
深水稻一般在苗高20厘米时茎部开始拔节，以后如果遇到水位上涨，茎秆也会随之伸长，但水退后仍然直立生长。浮水稻的茎秆特别长。水退后便呈匍匐状态。无论深水稻轰浮水稻，生长过程中只有时尖露出水面，茎秆能随水位的增涨而长高，如果每昼夜水涨2_3厘米，株高也能长沆2~3厘米，有时水位涨得太快，稻苗一时不能赶上，叶尖被淹没三到酒天，仍可正常生活，并剧烈长高以至叶尖穿出表面，茎秆的长可达3~6米。
孕穗期间只要穗部不受淹没；即使抽穗鳍实期淹浸穗颈等也还有一定收成。深水稻和浮水稻体内通气组织特别发达，在淹没甘尖时，升片可以在水每进行光合作用，释放的氧气可以运输到鞘、茎、根等各部，供呼吸消耗，也能进行无氧呼吸维持生活，所以抗涝能力特别强。但如果水涨得太快，叶尖被淹没的时间过久，稻叶较长时闻不能穿出水面，则也会遭受涝害，这是因为它们对淹永缺氧，毕竟是一种“忍受”，它们不能象水生植物那样，完全适应在淹水中生活，因而它们也还是怕涝的。