当《子夜》的钟声敲响，梦醒。醒过来时却发现，原来自己所梦想的东西只是旧花瓶表面的那层浮华的粉饰，早已斑驳、剥落、烟消云散了……
他本应该是个英雄，只可惜生不逢时。中国半殖民地半封建的社会性质，注定了像吴荪甫这样的中国民族资产阶级的暗淡前途，因而他的悲剧命运也就不可避免了。
他始终执着而坚定着：“不！我还是要干下去的！中国民族工业就只剩下屈指可数的几项了！丝业关系中国民族的前途尤大！只要国家像个国家，政府像个政府，中国工业一定是有希望的！”他时常沉迷于对自己的未来的宏大企业的遐想中，尽管最终他失败了，但这种精神不能不令人感动和钦佩。
“忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽。”不正如同吴荪甫的遭遇？
胆识过人、智谋出色、怀有远大抱负的吴荪甫，若假以时机，将会成为叱咤风云的人物。然而1930年的半殖民的中国根本无法为他提供一个良好的发展资本主义的环境。外国的帝国主义势力极力打压本国的民族企业，而中国也内杠不断，民族企业在狂风暴雨中摇摇欲坠，濒临破产倒闭的危险边缘，吴荪甫只能愤愤地骂道：”那红军光景也不过是匪！“
正如《红楼梦》中的王熙凤一样，吴荪甫出众的才干、雄厚的实力也遭到了别人的妒忌。在吴家，杜竹斋便是一条不折不扣的大蛀虫。他在吴荪甫最为记得时刻，出卖了自己的妻弟，受金钱的驱使投靠了赵伯韬。至此，吴荪甫建立欠打的工业王国的美梦彻底破灭。同吴荪甫比起来，他这是大不义！
读罢《子夜》仿佛正处在那个“夕阳无限好，只是近黄昏”的时代。