王大年和女友陈红大学毕业后，找了一个多月的工作也没着落，感到十分郁闷。他们现在租住在一间鸽笼似的小出租屋里，每顿饭仅维持最低的生活标准，王大年知道，如果不能尽快找到工作，这最低的生活标准也维持不了多久，从家里拿的那点钱眼看就要花完了。
这天是星期天，起床之后，陈红说今天自己不想出去找工作了，王大年惊讶地问为什么。陈红说今天是星期天，她想让王大年陪她一起上街走走，放松一下，这段日子找工作，心理压力很大，太累了。王大年看了看陈红，心中没来由地感到一阵酸楚。自从毕业之后，由于没有找到工作，陈红连化妆品都中断了，爱美是女人的天性，看着自己心爱的女孩，王大年想起没毕业时，自己还信誓旦旦地说以后挣大钱养活她呢！可看看眼前，连个工作都找不到，眼看连生存都成了问题。想到这里，他心中暗暗叹了口气，点头答应了。
点左右，他们来到文化广场，广场上到处都是人。没想到，他们刚刚拐上广场上的一条小路，就碰到了小偷抢劫。其实，这小偷并没有抢劫他们的东西，而是抢了他们身后一个女人的包。那个女人急得高喊：“抢劫了，快抓小偷啊！”王大年和陈红吃惊地一回头，见一个三十多岁、有些发胖的中年人，拿着一个小包，慌慌张张地从他们的身边跑过去了。那个女人再次高声喊道：“快拦住他呀，我那包里的钱，是我攒了一个月，打算买化妆品的，急死我了，快拦住他呀！”
女人大呼小叫的这一喊，广场上的人都听到了，可他们听到后全都无动于衷，像是没听到似的，要么低头走自己的路，要么见小偷跑到自己身边了，还赶紧让一下路。女人喊了半天，见没有一个人追上去，都快要急哭了。见状，王大年拔腿就追了上去，这时，陈红在后面高声喊道：“好样的，加油啊大年，捉住这个可恶的小偷！”王大年看到，那个遭抢包的女人见无人追赶，已经自己追了上去。王大年很快就超过了那个丢包的女人。那个女人见有人追赶，禁不住朝着王大年竖起了大拇指。
再往前追，前面是个岔口，外面就是菜市场了。菜市场人很多，只要小偷往外一拐，再往人群里一扎，就是神仙也无可奈何了。王大年生怕小偷跑进去，如果万一他跑进去，再抓他可就比大海捞针还难了。值得庆幸的是，小偷好像犯了糊涂，继续沿着广场弧形跑着。见状，王大年感到十分高兴，他咬紧牙关，加快了步伐，脚下生风，朝着小偷继续追了过去。
眼看就要追上小偷了，可让他吃惊的是，那个小偷竟然公然在路边的一个乞讨的小孩身边停了下来，还大胆地回过头来。这个小偷怎么不跑了，等着人来抓他，难道是吃错了药？就在王大年一愣神的工夫，陈红和那个被抢的女人也气喘吁吁地赶了上来。见捉住了小偷，广场上的人们都围了过来。只见那个被抢的女人上前一把抓住了小偷的衣领子，气咻咻地说：“我的包呢，你还我的包！”
谁知，小偷竟然旁若无人地轻轻地拿开了女人的手，接着，还当着大伙的面，打开那个抢来的包，大大方方地翻了翻，最后，取出里面装着的3000元钱，递给了身边那个行乞的小孩。