一个女人的生活情趣,同样折射她的心灵。宋庆龄从来喜欢美的事物、美的感觉、美的情趣。她的个人生活,富有美的情调,比如她爱花,会弹钢琴,还有爱做菜。她母亲传给她不少烹饪的窍门。稍有闲暇,她就像好客又细心的家庭主妇一样,系上围裙,照着食谱烹调试制。据说,她喜欢做鱼、做鸡。她做的姜汁鲤鱼,颜色鲜艳,十分好看,她烧的薄荷肉、杏仁鸡,制作的水果沙拉,也常请朋友和身边的工作人员一道品尝。
宋庆龄喜欢烹饪。虽然她一生中的绝大多数时间里都有专职的厨师或兼做饭的保姆,但她仍经常自己下厨。
在请客人吃饭时,她总是自己订菜单,有时还自己下厨,特别是为一些她知道他们口味的朋友。所以,几乎所有比较亲近的朋友,都曾尝过宋庆龄亲手做的菜。到宋庆龄家中做客时,她常常会出其不意地说:“我给你们做个菜。”
邹韬奋的夫人沈粹缜曾回忆:“抗战胜利后,宋庆龄从重庆回到上海,邀请我到靖江路45号她的住处吃饭。她亲自围上小饭单(围裙)下厨做菜。她做的鲫鱼塞肉是公认的好味道。席间在座的还有廖梦醒等友人。”
曾任苏州市教育局长、卫生局长的马崇儒讲道:“1947年圣诞节的中午,宋庆龄邀请顾绵心、陈维博、柏里和我到香山路参加她的家庭便宴。宋庆龄同志热情接待,亲自送茶,亲自做各种莱氟”
曾在抗战前担任宋庆龄和地下党的小通信员的董惠芳回忆说:“我在宋庆龄身边四五个年头的日子里,感到无比的幸福。她教导我要勤劳、诚实、好学,手把手地教我整烫衣服,还亲自动手烹调……”
1949年以后,环境宽松了,宋庆龄也有了集中展示自己烹饪手艺的心情。1964年,宋庆龄出访锡兰(今斯里兰卡),提前飞抵昆明适应气候。见到陪同出访的女摄影家侯波,宋庆龄很高兴,拉着她的手嘘寒问暖。有一天,宋庆龄说:“侯波,我想亲手给你做一样菜,让你尝尝我的手艺。我喜欢炒菜,这也是一门艺术。”
菜出锅了,是一道青椒鳝鱼丝,侯波没想到宋庆龄还会炒菜,而且手艺那么好,连连说好吃。“是吗?既然你爱吃我炒的菜,那我每天中午为你做一样菜。”宋庆龄满意地说道。
令侯波吃惊的是:她们在昆明停留了36天,宋庆龄真的给她们炒了36道菜。没有重复的,而且味道都很好。
后来在北京什刹海,徐肖冰和侯波受邀拜访了宋庆龄,宋庆龄亲自拿水果给他们,一会又拿出来一条淡绿色的丝巾和一件白色的确良衬衫,说:“这是我从上海给你们两个带来的小礼物。”他们俩一时感动得不知说什么好。过了一会儿,徐肖冰不好意思地说:“谢谢宋副主席,我们两个也没有什么东西送给您……”
宋庆龄马上打断他的话,说:“以后希望你们不要和我讲客套,我把侯波当做自己的女儿一样看待。今天我还要下厨给你们俩做菜吃。”说着,就真的走进厨房。
吃完饭后,她又给侯波的孩子们带了好多吃的,还按照南方的风俗颇费心思地准备了煮鸡蛋,并对侯波说:“下次再来的时候,一定要带着孩子,我喜欢孩子。”
像对待其他事情一样,宋庆龄在烹饪上也不是随心所欲,而是精益求精的。她注意收集食谱。在她的书柜里有形形色色的关于烹饪的书籍。尝到好吃的面点和菜肴,她会请秘书询问配料和工序,甚至向制作者当面请教。
她在北京住宅的卧室和书房之间,有一个小厨房。这里面所有的厨具,都是宋庆龄自己使用的。一台英制老式冰箱、一只台式电炉、一条蓝底白点的棉布围裙,以及砧板、菜刀,各种盆、盘、锅、铲。调料瓶上贴着的纸签上,宋庆龄自己用中英文书写的“肉蔻”至今仍然清晰可见。除了为客人即兴添菜,她还常在这里烹制牛肉、豆腐、西红柿、洋葱、茄子等,分给工作人员品尝,并听取他们反映的意见。
一般情况下,宋庆龄是不收礼物的——但食谱是例外,而且,对于为她提供食谱的人,宋庆龄要特别致谢。1976年4月,她曾致信爱泼斯坦:“我现在又要麻烦你把附上的信件转寄给那位慷慨地把那本又大又漂亮的食谱送给我的人,因为我不知道她的姓名和地址。我盼望着再见到这张美丽的苹果脸。”
如果所请的外国女客人带来自己家里做的点心或蜜饯、腌菜之类,宋庆龄会请她们把做法告诉她,日后她就找时间卷起袖子到厨房里去试试。
在宋庆龄那里,中国的食谱还可以用于外交。她请外国人品尝中国菜时,如果客人们是第一次吃到这种菜,她就解释给他们听,如“杏仁豆腐”“杏仁茶”等等。有时她还会应客人的要求,把菜谱和制作方法写出来送给客人。她制作甜点,一是要考虑有特色,例如在招待外宾时,几乎每次的菜单上都有“杏仁豆腐”,因为这是北京小吃;二是一定要保证材料实在。她从来不用外面能够买到的杏仁粉,而是自己用小石磨加工杏仁,所以,她做的“杏仁豆腐”很受欢迎。为了告诉外国朋友如何制作“杏仁豆腐”,宋庆龄还曾用法文写了一封信,这也是我们现在收藏的惟一一件宋庆龄手书的法文信。
1956年8月14日至23日,宋庆龄到印度尼西亚访问。回国后,她到处寻找英文的中国菜谱,要送给当时印度尼西亚总理阿里·沙斯特罗阿米佐约的夫人去试做,因为这位夫人很爱做菜。
9月17日,没有找到菜谱的宋庆龄写信给爱泼斯坦;“请转托邱茉莉替我买一本质量好的中国烹饪书(英文),送给(印尼)总理夫人,这是她特别要求的。他们夫妇俩特别喜欢中国菜。”邱茉莉在这件事上帮上了忙,宋庆龄很高兴,特地写信道谢:“从心底里感谢你帮助我找到了这些难得的食谱。相信‘阿里大妈’收到后会不知有多高兴,因为他们在中国访问时始终没有找到,而他们夫妇都喜欢中国菜。沙斯特罗阿米佐约夫妇在印度尼西亚被人民称作‘阿里伯伯’和‘阿里大妈’,因为人民热爱他们……”
宋庆龄愿意和朋友一起切磋烹饪技艺,并把烹饪当成忘记烦恼和孤独的一件乐事。