这天，民工张青在路上遇见了老同学刘侃，刘侃拥有自己的房子和车子，是一个成功人士，这令张青羡慕不已，就问他成功的秘诀，刘侃问清了张青的职业后说：“去买一件红衣服。”张青疑惑地问：“买一件红衣服就会成功？”刘侃说：“是的。”接着刘侃就给张青讲了一个故事。
美国建筑业大亨马克·米伯格小的时候父亲就去世了，与寡母相依为命，家里穷得叮当响，所以只上了几年学就被迫辍学去了一个建筑工地做了一名砌砖工，别的工友都穿着蓝色的工作装，但是那些工作服是花钱买的，马克没有钱，整天穿着母亲用自己的衣服改的一件红色工作服。
这一天，工地老板需要一个仓库保管员，他抬头扫了一眼工地，就对身边的工头说：“可以让那个穿红衣服的试试。”于是，工地上唯一穿红衣服的马克就干上了仓库保管员。因为干得出色，第二年，老板又把他提拔为工地资料员、施工人员，并一步步坐上了今天这个位置。
刘侃讲完这个故事后接了个电话，然后就急匆匆地上车走了。张青回到宿舍，仔细琢磨着这个故事，不由得激动起来，因为他发现马克·米伯格与他的经历实在是太相似了，一来马克幼时丧父，张青也是在三岁时父亲就因病去世；二来马克只上了几年学，张青也只是初中毕业；三来张青与马克一样，从事的也是建筑业，而且都是砌砖工。张青就想，马克能成功，我为什么不可以试试。
于是张青就去商店买来一套红衣服，第二天就穿着它上了工地，这太扎眼了，工友们都用怪怪的眼神看着他，但是张青为了成功，并不在乎。
一天后，张青没有被领导青睐；两天后，张青还没有被领导器重正在张青要失去信心的时候，忽然有一天，工作开始后不久，张青就听见下面有人喊：“喂，那个穿红衣服的，下来一趟！”喊话的原来是工地的项目经理，张青的心一阵狂跳，心说：“难道，这幸运之神就这样找到我了？”
张青晕晕乎乎地下了楼，项目经理的一句话让他差点晕倒：“工地的厕所满了，你去给清理一下，还有，以后你就负责打扫厕所的卫生了。”张青有气无力地问：“为什么要找我干这个？”项目经理说：“那是因为全工地的人都穿着蓝工作服，只有你穿着醒目的红衣服，我总不能叫穿蓝衣服的都下来吧 ？”