青山村的李大根，干了二十多年的木匠，手艺好得远近闻名。这一年，他扔下斧头，当上了村主任，隔三差五地去乡里开开会，在村里的广播里讲讲话，日子过得惬意得很。
李大根有位妹夫，叫马小墩，也住在青山村。这马小墩一向很尊重李大根，遇事喜欢跟李大根商量，找李大根帮忙。自从李大根当上村主任后，马小墩就对他更信服了。
这一天，李大根路过妹妹家的门口，被马小墩给拦住了，说有事请他帮忙。李大根不自觉地将腰杆一挺：“啥事？”却见马小墩拍拍自家的大门，道：“哥，这两天，这门不知怎么，老是关不严，您给整整吧。”李大根二话没说，扳过那门板扫了两眼。到底是多年的木匠，就在那眨眼之间，李大根已看出了毛病所在。只见他拿起一把榔头，在门板上随手敲了一下，再关上一试，嘿，竟不见一丝缝隙。这时，忽听一阵喝彩声响起。他回头一看，原来，不知何时，身后来了几个看热闹的邻居。李大根一愣，紧接着，脸忽然红到了耳根。
这事过去没多久。一天下午，李大根正在家里吃力地写着一份乡里要的报告，马小墩忽然闯进门来，请李大根去他家一趟。原来，马小墩家猪圈里的木围栏，被他家的那头大肥猪给拱出了一个不大不小的洞。马小墩怕那头猪会乘机溜走，就赶紧来找李大根帮忙。李大根听了，半晌没作声，后来，经不住心急的马小墩连声催，这才慢吞吞地找出工具，跟在马小墩身后出了门。
一路上，碰见了不少的村民。大家看见在李大根的手里，拿着那已有很长时间没使过的木匠家伙，都好奇地问李主任干啥去？李大根沉着脸不作声，而急着赶路的马小墩，则大声地一一代答。
到了马小墩家的猪圈，李大根三下两下，就将那木栏上的窟窿给补结实了，所花时间不超过两分钟。但接下来，李大根却在妹夫家整整待了一个钟头。在那一个小时时间里，李大根一直不停地和马小墩促膝谈心——最后，他拍了拍大张着嘴的马小墩的肩膀，语重心长道：“小墩，以后，如有像今天和上次那样的小困难，你就自己克服一下，不要去找我了，影响不好嘛！但若遇到大事情，你一定要跟我说……”
在这之后的半年多时间里，马小墩没去找过一次李大根。李大根见自己做的“思想工作”起了效果，自己免去了在众目睽睽之下，去给妹夫办那些有损主任形象的小事情，不免有些洋洋得意。
这一天上午，李大根正在村委会办公室里翻报纸，忽然，电话响了，一接听，原来是马小墩打来的。他不禁皱了一下眉头。