海尔斯的公司倒闭了，为了生活，他去医院求自己的表哥。
表哥是黑帮分子，最近在一次帮派火并中受重伤进了医院。听海尔斯说要加入黑帮，立即写信帮助引荐。临分手时，表哥好意提醒道：“遇到斗殴时候，你要冲在最前边，然后找个安全的犄角旮旯一头扑过去，趴在地上装死，等到打完了再回去，这样论功行赏的时候少不了你，还很安全。”海尔斯对表哥千恩万谢，喜滋滋地去找老大了。
海尔斯就此进了黑帮组织，第一天就来了任务，老大让他跟着去打架。打架地点在郊区一处铺了一半的柏油路口。两拨人在一点钟碰了面，都拿了木棍、铁锤、菜刀，互相骂了几句之后，双方便疯狂地向对面扑过去。
海尔斯牢记表哥的话，看见两拨人中间的路边有一个水泥包堆成的“掩体”，便一头扎过去，扑了一脸灰。
打斗的声音好像持续了一个世纪那么长，渐渐变得小了，海尔斯一动不动地趴在地上，不敢动弹。
大概又过了三十分钟，双方都耗尽了所有兵力。海尔斯被人轻轻搀了起来。“这个人还活着！”只听一个年轻女孩一声惊叫，随即一阵快门声将海尔斯包围，闪光灯晃得他睁不开眼。原来警方和新闻媒体赶到了。
海尔斯当然不会说自己是黑帮成员，只说自己是无辜的路人，来劝架时被打晕了。当得知打架人都死了，只剩下自己一个之后，海尔斯更加肆无忌惮，又添油加醋地说自己是如何的勇敢。去警察局录了口供之后，警方也发现根据目前掌握的资料，海尔斯确实不是黑帮成员，于是接下来的几天，海尔斯不断地上电视、接受采访，还被授予了见义勇为英雄奖章。
喝水不忘挖井人，海尔斯买了很多礼物去医院看表哥。两人聊了一会儿，海尔斯突然想起了一件事，就问表哥：“既然您的主意这么有效，那你为什么还会受这么重的伤呢？”
表哥痛苦地叹了一口气，说：“那次我们也是中午在一个工地打架，我也是一上来就扑了一身灰，趴在地上装死，几十分钟下来，我隐蔽得非常好，没受一点伤。”
“那您为什么还住院了呢？”海尔斯更加不解了。
“就是因为趴的时间太长，我不知不觉就睡着了。”表哥越说越伤心，“工地的中午一个人也没有，谁知下午人家开工，过来了一辆轧路机……”