从前，有一个聪明人，爬上了一座高山，见到了传说中的神。神决定帮他实现一个愿望。聪明人想了好久，才回答：“我得多考虑些日子，我可不想白白浪费这么好的机会。”
神说：“好吧，我给你一年的思考时间，到时候你还来这山顶找我。”
聪明人回去后就开始了漫长的思考。他想跟神要钱，但若没有一个好身体，钱再多也没用。他想跟神要健康，可是再健康，终归也会老。要不，跟神要一瓶长生不老药？可是，那样就不能跟神要花不完的钱了。此外，他还想要鹰一样的眼睛、熊一样的力量……一个愿望，似乎少了点。
聪明人一条一条地列举着，直到为自己列出了一万个愿望，仍然不能满足。转眼间一年过去，神规定的期限马上要到了。聪明人匆忙上路，艰难地向山上攀爬。直到见到了神，他才下了决心。他决定对神说：“我的愿望就是—再给我一万个愿望。”他认为这是最好的要求。
山上很冷，可是他却汗流满面，只一会儿，他就被冻得感冒了。神耐心地等待他说出自己的愿望。聪明人打了一个喷嚏，说：“我的愿望是，再给我一万个……”说着，他忍不住又打了一个喷嚏。
神笑了，说：“你的愿望很独特，我就喜欢你这种没有贪欲的人。”
于是，聪明人站在山顶上，一连打了一万个喷嚏。