很久很久以前，有五个修道士在深山中修行，其中四位是师父，另一位是弟子。
弟子每天小心翼翼地伺候师父们，听从他们的差遣，从不违背他们的意愿。
他一早就起床，采集野果，汲取清泉，到了该吃饭的时候，就把果子和泉水送上，从来没有误过事。
有一天，弟子采集野果时走得远了一些，路走得太多了，他感觉有点累，便在草丛中躺下来休息，不知不觉地睡着了。
时间已过了中午，他还没有回来。
修道士的规矩，过了中午就再也不能吃饭，否则就算违犯了戒律。
由于弟子回来得迟了，四位修道士当天未能吃上饭。师父们十分生气，责怪弟子说：“你既然做了修道士，就应该严格要求自己，怎么能这样懈怠呢？像你这样，以后只能当个贱民，永远不会有出息。”
弟子听了，心里很难受。他走到河边的一棵树旁，一条腿搭在另一条腿上，坐在树下，一手敲着脑袋，自己痛责自己道：“我服侍师父们这么久了，从来没有犯什么过失，可今天不知怎么搞的，竟然耽误了师父们的午饭，影响了他们的修行，违犯了修道士的规矩，真是太不对了。”他越想越伤心，忧戚之极，竟然忿忿而死。他脚上原来穿着一双七宝鞋，这时，那只翘起的脚上的七宝鞋掉了下来，落入河里，被水冲走了。
弟子一魂不昧，投胎到人间，并像修道士们所说的，投胎到一个贱民的家庭，成了贱民的孩子。
这孩子十来岁时，有一次与一群孩子在路旁玩耍，适巧有一个婆罗门路过。
婆罗门见一群孩子在玩耍，便仔细观察起来。突然，他发现这个贱民的儿子，相貌堂堂，贵不可言，日后一定会当国王，成为杰出的人物，就对这孩子说：“从你的相貌来看，以后一定会当国王。你不要再和这帮孩子随随便便地玩在一块了。”
孩子不相信地道：“我是个贱民的孩子，哪能当什么国王呢？”
婆罗门说：“你的仪表形态，和我们婆罗门的经书上所写的国王特征一模一样。天命已定，你们的国王将在某年某月某日死去，到时候，将会有一个贱民之子来当国王。我就是为了这件事，才到处寻访新国王的。现在看来，这件事就应在你身上了。你相信我吧！我绝不会骗你的。”
孩子说：“既然如此，那么请你保守秘密，再也不要传播这件事了。如果以后，事情真的像你说的那样，我一定会报答你今天的恩情，绝不会对不起你的。”
婆罗门也害怕事情泄漏后，于己不利，再说新国王已经找到，大事已了，就连夜逃走了。
过了不久，该国的国王果然逝世了。由于国王没有子嗣，也没有什么近亲可继承王位，按照惯例，应该另外选拔有贤有德的人来当国王。
大臣们为此聚在一起，大家都说：“国家没有国王，就好比一个人没有头。
我们赶快派人到四面八方寻访，看谁是有贤有德的，可以做我们的国王，我们就拥戴他。”
他们派出的使者，四处寻觅，一个使者发现了这个贱民之子，见他相貌与常人不同，确有王者之姿，连忙派人回去禀告。
大臣们得到报告，就按照迎接国王的规矩，准备好车辆马匹、各种仪仗，前来迎接。
大家见到这个孩子，个个欢欣鼓舞，觉得他就是上天派来的新国王，便把他带回王宫。
他们选定了吉日良辰，让这孩子以香汤沐浴，穿上国王的朝服，戴上王冠，佩上宝剑、玉带，按照国家传统的礼仪，在前后卫兵的簇拥下登上王位。
新国王自幼聪明，无所不知，无所不晓，当了国王以后，把国家治理得井井有条。在他的统治下，国土安宁，人民幸福愉快。
再说那个婆罗门逃到其他国家，仍日夜挂念着这件事。他仰观天文，下察地理，算出老国王已逝世，新国王已嗣立，十分兴奋，心想：“这下我的好运道来了！”便连夜赶到这个国家，求见国王。
守宫门的卫兵，入内报告：“外面有个婆罗门要求面见国王。”
国王立即下令召见。
婆罗门进宫后，首先向国王表示祝贺，接着说：“今天的事，果真就像我当年预言的那样，现在您相信我的话了吧？”
国王说：“是啊！您的神机妙算，真是常人难测，我十分感谢您的恩情。”
接着又说：“我应该怎么感谢您呢？我分半个国家给您，把宝藏也分您一半，好吗？此外，美女娇娃、车马仆人随您的意愿，想挑选多少，就挑选多少。”
婆罗门回答：“大王所说的这些，我都不要。我只有两个愿望：第一，希望一切饮食起居享受，与大王您一模一样，不要有任何差别；第二，希望所有国家大事，您都要与我商量，不要一个人专断自决。”
国王说：“行啊！这两个愿望还不好满足吗？”于是下令封婆罗门为国师，一切待遇与国王一样，所有的国家大事都要与国师商议。
以前，国王一直按正法治理国家，处事公道，从不无礼对待别人，更不冤枉任何一个人，可是这个婆罗门得势后，情况就不一样了。他仗恃着国王的恩宠，与国王同桌吃饭、同宫议事，两眼朝天，目中无人，对大臣们呼来喝去，当奴婢一样使唤。
大臣们怨声载道，纷纷向国王进谏：“国王的地位是十分尊崇的，遇事应与耆旧大臣们商议。现在大王对这个要饭的婆罗门，如此宠爱，偏听偏信，使得他胆子越来越大，竟敢侮辱大臣。邻国如果知道了这些事，一定会嗤笑我们，甚至可能会乘机出兵攻打我们。还请大王三思！”
国王说：“我从小就认识他，当时便与他有誓约，现在怎么能说话不算话呢？”
大臣们仍不断进谏：“这种局面不改变，对我们国家是十分危险的。大王如要坚守以前的誓言，那也可以给他一次警告，比如您吃饭时不等他，自己先吃，让他知道君臣有别，或许他就会收敛一些了。”
国王也觉得婆罗门做得太过分了，就答应了大臣们的建议。
过了几天，国王趁婆罗门外出，便不等他回来，自己先吃饭。
婆罗门回到宫中，见国王已吃完饭了，不禁火冒三丈：“我们当初是怎么约定的？你为什么不等我，一个人先吃饭？”
国王辩解说：“你出去未回，我肚子饿了，就一个人先吃了。你的饭菜，都特意另外给你留下了。是你自己回来晚了，怎么能怪我呢？”
婆罗门更火了，骂道：“你这个忘恩负义的贱民之子，不顾礼仪，违犯誓约，没有好下场！”
大臣们听说这件事，都十分气愤，纷纷来到王宫，指称这个婆罗门犯了欺君之罪，应当处死。
国王问群臣：“你们大家说，应该给他什么处分？”
大家议论纷纷，有的说应该把他放在蒸笼里蒸熟；有的说应该放到铁锅里煮熟；有的说应该大卸八块；有的说应扔到石臼中捣成肉泥；还有人说应该割掉耳朵、舌头，剜掉眼睛后杀头。