我曾不止一次听到过这样的感叹：因为受韩国影视剧的影响，对韩国很是向往，好不容易等到机会，怀着极大期待来到韩国后，却大失所望。很多旅游者发现首尔也不过如此，别的地方就可想而知了。
的确，匆匆几天的走马观花就想了解“一个真实的韩国”是很困难的。我在韩国连头带尾生活了3年，因此观察也更为细致、谨慎。乍一看，首尔的街道可能真不如中国的某些城市整齐划一、宏大气派，这主要有两个原因：一是韩国的土地是私有化的，政府在城市规划上不可能像中国政府那样，握有绝对的主导权；二是韩国70%的地区是丘陵，其地形地貌决定了它们整齐划一不起来。
前不久，我陪韩国友人朴先生去乡村做土地考察，无意中参观了一所乡村学校，令我唏嘘不已。
韩国的城乡差别不大。一般情况下，我们很难从民居建筑、卫生、路况、行人穿着等来判断一个地方是农村还是城市。但随着汽车不断行进，从公路两旁望到一垄垄的蔬菜大棚，一片片的庄稼地，我们才隐约感觉到是不是到了乡村？乡村公路跟高速公路没有太大区别，只是稍微窄一点而已。即使行驶在乡村公路上，我们也可以随时随地找个幽静雅致的咖啡店、酒吧坐下来，喝一杯冒着浓香热气的咖啡。当我们的汽车行驶到礼山郡新阳里村时，朴先生指着远处的房子说：“那是我的学校。”我一脸惊诧：“你的？”他马上解释说：“这是祖上留下的遗产。”我顿时兴奋起来，执意要进去看看。
韩国的学校很少有围墙。踏进校门，映入眼帘的是个宽敞的操场，也是个标准的田径场，旁边还有篮球场等。操场并没有像中国的中小学那样被铺上塑胶地面和塑胶跑道，全是沙土地面。因为是星期天，操场上没有学生。朴先生说明了来意后，一名员工礼貌地陪我们走进教学大楼。在此过程中，让我眼前一亮、唏嘘不已之处有四：其一是文官在此下轿、武官在此下马的“脱鞋礼”，即所有进入大楼的人都要在此脱鞋，并整齐地摆放，学生、领导都一样。其二是大楼里的地面都铺着厚重的木质地板，走上去踏实而坚固；到处窗明几净，让人立马神清气爽。且不说教室，就是厕所，都毫无一点异味；过道、楼梯都一尘不染，光可鉴人。其三是除了各种各样的设施和设备，譬如计算机房、视听室、
医疗室等以外，最让我咂舌的是看到一个近40平方米的家政料理课教室，里面的现代厨具不下30台，镶嵌在教室墙壁四周，各种锅碗瓢盆一应俱全，中央摆着几十张课桌椅，既可听老师授课，又可在此练习自己的烹调手艺。其四是每个教室最多只有20个座位，每个课桌上都挂有学生的名字，教室窗台上摆放着孩子们制作的手工制品、盆栽花卉等，看上去更像一个温馨的家庭；后面有孩子们出的板报，板报两侧的墙面贴满了孩子们用五色彩纸写下的种种祝愿和励志的话。
从这所韩国行政级别最低的乡村学校里出来，我有些感悟：教育作为一项塑造人的工程，它学习的绝不仅仅是书本知识，更是一种习惯、情感、态度、价值观的培养，它需要从小处做起，从身边做起，从一点一滴做起，需要营造一种积极、健康的学习和成长环境，而不是刻板的说教。教育如果只是给人一种外在的知识技能而不能内化为品格素养，那教育的意义就会大打折扣。教人做好简单的事情、平凡的事情，就体现出不简单、不平凡的伟大的教育功效。
实际上，韩国这种自然而质朴的教育理念以及由这种理念而培养出来的国民素质，已经在其国家发展中起到了巨大的作用。2005年12月，世界贸易组织的会议在香港举行，当时数以千计的韩国农民到场抗议，使得香港警方和市民都感到惶恐不安。但最终，韩国农民高素质的表现折服了香港警察和市民，反倒给他们端茶送吃的。在知识经济领域，韩国也取得了越来越大的成就，人均专利数仅次于日本，居世界第二，每年申请专利14万件，而人口为韩国数十倍的中国只有1.3万件。承载着一个国家和民族的未来希望，要想经济、科技、文化能迅速崛起，国民素质教育是其中最重要的因素之一。
我们真不能仅从外表来盲目判断出一个真实的韩国，人家这样一个村级学校的模式和气质，目前我们国内的同级学校是不能望其项背的。