大明是从太行山来的城市拾荒者，靠着吃苦耐劳的精神，积攒下5000块钱。他不甘心一辈子拾荒，一直雄心勃勃地想干点什么，然而，5000块能干什么？他的老乡都笑他心比天高。
这天中午，大明在垃圾箱里捡到一张旧报纸。他一向喜欢看报，就蹲在马路边浏览了一遍，感觉这篇文章写得很棒，中肯、实在，有说服力。再看看作者，名字叫高广，大明就留了心。
晚上，他到老乡那里闲谈，听到老乡嘴里说高广长、高广短的，心中一激灵，就掏出报纸打听高广是何许人。老乡说：“你问他？就是市长呀！”老乡还随口说，他这里有一大摞旧报纸，说不定上面还有高市长的其他文章。
大明很兴奋，开始翻那堆旧报纸，一下子竟找出6篇高市长的文章。大明翻来覆去地读，不禁为高市长的学识所折服。
读着读着，一个念头在他脑中闪了出来：他在拾荒的时候，经常在垃圾箱中发现大量的废电池，由于废电池无处回收，所以拾荒者对它是熟视无睹。废电池中含有汞、镉、锌、铬等重金属，对环境污染相当严重。他决定在废电池上大做文章。
从那以后，大明把捡废电池作为一项主要工作，他跑遍了本市的所有垃圾点，把丢在角落里无人问津的废电池全都收集起来。一个月过去了，竟收集了数万枚。他把院子里的其他废品全部处理掉，腾出地方搭了一个简易棚，把废电池全部堆在下面。
老乡纳闷地问他干什么，他只是神秘地笑一笑。
大明仍不满足，他认为拥有百万人口的这座城市废电池远不止这些。深思熟虑之后，他一咬牙从银行里提出4000块钱，以每只8元的价格做了500只小塑料箱，作为废电池收集箱挂在街头巷尾。收集箱上印着几行醒目的字：“一枚废电池可以污染60万升水，相当于一个人一生的用水量！为了我们的生存环境，请协助我们做好废电池回收工作。”
收集箱挂出后，大明每天按固定线路开箱收取。由于近年来老百姓的环保意识逐渐增强，市民们对此还是十分配合的，平均每只箱里每天都有几十枚，500只箱一天能收集上万枚。如此一个月下来，花花绿绿、大小不一的废电池堆了满满一院子，看上去真是触目惊心。
时间一天一天地过去，大明认为时机已经成熟了，就借来一架照相机将院子里的壮观景象拍了下来，洗出照片后，他来到市政府。
好不容易见到高市长，他开门见山，直接把照片递了过去，等高市长看过照片再惊讶地抬头看他时，他才开口道：“高市长，一枚废电池就是一颗炸弹，这几十万枚废电池足以把咱们这座城市摧毁啊！”
高市长显然吃惊不小，他推了推眼镜问道：“你这么做目的何在？”
大明笑笑说：“首先声明，我是一个有责任感的人。为了子孙后代，我认为市政府有责任解决这个问题。市政府每年只要拿出30万，我就可以成立一个废电池处理公司，消除这个巨大的隐患！”
高市长疑惑地问：“看来你已经投入不少钱了，你胆量不小啊，你知道我能批准这个项目吗？”
大明爽朗地笑起来：“能，我相信一定能！我读过您的一些文章，知道您是非常关注环保问题的。更为重要的是，您的简历还告诉我，你大学毕业后做过环保志愿者！”
高市长愣住了，喃喃地说：“你这个鬼机灵，你是摸准了我的软肋啊！”
哲学先生评曰：“寻租”是近两年比较热闹的经济学话题。说深点，“寻租”是指一个小团体或者个人，通过游说政府改变其政策而使自己获益，当然，这种行为会损害社会大多数人的利益；说白了，“寻租”就是以权谋私。然而本故事却提供了一个相反的例证。也许大明的行为称不上“寻租”。不过，有一点可以肯定，凡是对社会有益的事，都是值得我们欣赏的。