一个年轻人千里迢迢找到燃灯寺的释济大师说：“我只是读书耕作，从来不传不闻流言蜚语，不招惹是非，但不知为什么，总是有人用恶言诽谤我，用蜚语诋毁我。如今，我实在有些经受不住了，想遁入空门削发为僧以避红尘，请大师您千万收留我！”
释济大师静静听他说完，微微一笑说：“施主何必心急，同老衲到院中捡一片净叶你就可知自己的未来了。”释济带年轻人走到禅寺中殿旁一条穿寺而过的小溪边，顺手从菩提树上摘下一枚菩提叶，又吩咐一个小和尚说；“去取一桶一瓢来。”小和尚很快就提来了一个木桶一个葫芦瓢交给了释济大师。大师手拈树叶对年轻人说：“施主不惹是非，远离红尘，就像我手中的这一净叶。”说着将那一枚叶子丢进桶中，又指着那桶说：“可如今施主惨遭诽谤、诋毁深陷尘世苦井，是否就如这枚净叶深陷桶底呢？”年轻人叹口气，点点头说：“我就是桶底的这枚树叶呀。”
释济大师将水桶放到溪边的一块岩石上，弯腰从溪里舀起一瓢水说：“这是对施主的一句诽谤，企图是打沉你。”说着就哗地一声将那瓢水兜头浇在桶中的树叶上，树叶激烈地在桶中荡了又荡，便静静漂在了水面上。释济大师叉弯腰舀起一瓢水说：“这是庸人对你的一句恶语诽谤，企图还是要打沉你，但施主请看这又会怎样呢？”说着又哗地倒下一瓢水兜头浇在桶中的树叶上，但树叶晃了晃，还是漂在了桶中的水面上。年轻人看了看桶里的水，又看了看水面上浮着的那枚树叶，说：“树叶秋毫无损，只是桶里的水深了，而树叶随水位离桶口越来越近了。”释济大师听了，微笑着点点头，又舀起一瓢瓢的水浇到树叶上，说：“流言是无法击沉一枚净叶的，净叶抖掉浇在它身上的一句句蜚语、一句句诽谤，净叶不仅未沉入水底，反而随着诽谤和蜚语的增多而使自己渐渐漂升，一步一步远离了渊底了。”释济大师边说边往桶中倒水，桶里的水不知不觉就满了，那枚菩提叶也终于浮到了桶面上，翠绿的叶子，像一叶小舟，在水面上轻轻地荡漾着、晃动着。
释济大师望着树叶感叹说：“再有一些蜚语和诽谤就更妙了。”年轻人听了，不解地望着释济大师说：“大师为何如此说呢？”释济笑了笑又舀起两瓢水哗哗浇到桶中的树叶上，桶水四溢，把那片树叶也溢了出来，漂到桶下的溪流里，然后就随着溪水悠悠地漂走了。释济大师说：“太多的流言蜚语终于帮这枚净叶跳出了陷阱，并让这枚树叶漂向远方的大河、大江、大海，使它拥有更广阔的世界了。”
年轻人蓦然明白了，高兴地对释济大师说：“大师，我明白了，一枚净叶是永远不会沉入水底的。流言蜚语、诽谤和诋毁，只能把纯净的心灵淘洗得更加纯净。”释济大师欣慰地笑了。
净叶不沉，又有什么能把纯净的心灵击沉呢？即使把它埋入污泥深掩的塘底，它也会绽出一朵更美更洁的莲花。